ナイショの妖精さん

５ 天の川をわたって

53

「オレは先輩といて、幸せになろうとしなかった。それは先輩にも伝わっていて、だから先輩もオレといて、幸せを感じることができなかった。先輩には悪いことをしたと思います。

でも、卯月先輩なら、自分で自分の幸せをつかみとれる。お母さんも、今はもういない人間を惜しんでばかりいないで、幸せは自分でつかみとってください」


「は、はぁ～……？」


　先輩の母親の口元が、片方だけ持ちあがった。


「なんなの、あんた？　おとなに対して、上からエラそうに！　あなたみたいなガキに、何がわかるって言うのっ！？ 　幸せが何かも、人を愛することも、どうせなんにもわかってないくせにっ！」


「ママ、お願い、はずかしいからやめてっ！！ 　みんなが見てるっ！！ 」


　先輩が涙声でさけぶ。

　顔をあげると、コンビニの窓越しに、立ち読みをしている人たちと目が合った。

　駐車場にとまった車の運転席でも、おじさんがパンを食べながら、オレたちを見ている。


　これ以上、オレがここにいたら、先輩にめいわくだ。

　ぺこりと頭をさげ、オレは足早に、大通りの歩道へ歩き出した。





「待って、葉児君っ！」


　ネオンのまぶしい大通り。

　ふり返ると、コンビニから卯月先輩がかけてきている。

　走るたびに舞いあがる、長い黒髪。

　後ろで、歩道橋が影をつくっている。


「葉児君、言い逃げなんて、ズルい！」


　オレの前まで来ると、卯月先輩は、ひざに手をついてハアハアと息を整えた。

　キャミソールの細い肩ひもが、片方だけ落ちている。ミニスカートからのびるのは、人形のように細くて長い足だ。


「……すみませんでした。先輩のお母さんに、エラそうなこと言って……」


「ううん。ママに、ビシッと言ってくれてうれしかった！」


　肩ひもを上に押しあげ直して、先輩が笑った。


「だけどね、葉児君。わたしからも一言、言わせて！『幸せは自分でつかむもの』っていうなら、葉児君だって、ちゃんと幸せになろうとしてっ！」


「……え？」


「葉児君て、自分の気持ちをないがしろにしてない？　本当はやりたいことがあるんじゃないの？『運命だ』って思う相手がいるんじゃないのっ！！ 」


　……運命……。


　オレはため息をついた。


「だから、その言葉はキライなんです。運命なんて、ただの思い込みなんだって」


「思い込みでもいいじゃないっ！」


　つけまつ毛をした大きな瞳が、キッとオレを見すえた。


「思い込みでもいいんだよ！　思い込みだって、ずっとずっと強く思い込み続けていて、それが一生続くなら、それはもう、本物の『運命』なんだからっ！」



　　　★