このセカイで僕が見つけた記憶

さくらもち

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八話

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「あれ、あの女の子。良かったね、あの女の人に引き取られるみたいだよ」

　女の人がその少女を優しく持ち上げ、どこかに連れて行こうとした姿を見て、顔がほころんだ。

　けど、ツバサは黙ったままで、むしろ先程より深刻そうな表情を浮かべている。

「違う………」

「え？」

「この記憶は………幸せになれない」

「……何を言ってるの？う、嘘だよね？ねぇ、ツバサ…！」

　ツバサの肩を掴み、荒く揺らした。けど、ツバサは何とも思わない表情で言葉を発した。

「このセカイは、いらない記憶だ。言っただろう？自分がいらないと思った記憶が集まる場所、この意味がわかるか？」

　その言葉を聞いて、すぐ理解した。
　自分がいらないと思った記憶、ならば、どっちにしろ不幸になるのだ。
　このセカイはただの記憶だとわかっていながらも、なお僕は信じたくなかった。

「僕も忘れてたんだ。ここが記憶の中だと言うことを」

「変え、られないもんね………このセカイは」

「そうだな…変えたくても変えられない。それは、僕だって同じだ………」

　　　僕もお前の記憶うんめいを変えたかった

　小さな声で呟いたように言ったので、あまり聞こえなかった。
　ただ、何か喋ってるな、というくらいの認識だ。

「それじゃあ、あの子はどうなるの？」

「死ぬ、な……あの女の人は殺人鬼だ。ああやって、いろんな子供を部屋に呼び込み辛さを味合わせながら殺す、だからいらない記憶と思ったんだろうな」

「え、さ、殺人鬼！？？」

「そうだ、僕は記憶の管理人。何度も記憶を見てきた僕は大体予想がついている。信じられないなら、あの少女についてくか？」

「見たくないよ。辛い思いをしている子の姿なんて……」

今にも泣きそうな声で、ツバサの肩を掴んでいた手を離した。

　空を見上げると、真っ黒な月と黄金の月が昼間のくせに、はっきりと見え、きらきらと輝いている気がした。

「さて、もう見ただろ。早い内に、ここを出てしまおう」

「そうだね……」

「なに、あの少女の事は過去の事。お前のせいじゃない気にするな」

　今度はツバサが僕の肩に手を乗せて、ぽんぽんっと優しく叩いた。

　ツバサは平気、なのだろうか。そんな平気そうな表情をしながら、僕はむしろ我慢しているように見えた。

　ツバサは前へ歩きだし、僕の方へと振り向く。

「ほら、帰るぞ」

「あ、う、うん！」

　ツバサの呼び声で、我に返り、ツバサの方へと早歩きした。
　僕はどうしたら、正解なのだろうか。

「ったく、今回は正当法でやるか……掴まってろよ」

　またどこからか、ハートのカギを取り出した。
　僕はうん、とだけいい、ツバサの服をまた掴んだ。

　ツバサは、カギを少しだけ割れ目が入った地面へと勢いよくぶっ刺した。

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