こっち向いて、運命。-半神騎士と猪突猛進男子が幸せになるまでのお話-

だいきち

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　がろがろとやかましい音を立てながら、ミハエルは台車を転がしていた。しくじった、こんなに煩い音を立てるやつだったとは。
　まるで自らの存在を主張するかのようである。恥ずかしそうに頬を染めながら、やや俯きがちでそそくさと台車を転がすミハエルは、その音も相まって注目されてしまっていた。
　回廊を抜けて、兵士の詰め所の前を通る。約束通り業者は積荷をおろしていて、ミハエルの姿を認めると帽子を外してお辞儀をした。

「おまたせしました、ああ、すみません…」
「いいや、いつもの方とは違うなあと思っていただけなので。こちらにサインを。」
「すみません、ペンをお借りしても？」
「構いません。」

　いつもは痩せぎすの、幽鬼みたいな職員の方が取りに来るんですよ。そう言って笑う業者に、肩をすくめる。居たたまれなくなったのだ。だって、それは多分父である。
　業者から借りたペンでサラサラとサインをすると、ようやく親子だとわかったらしい、こちらも気まずそうな顔になったので、苦笑いをして取り繕うしか出来なかった。

「やり取りは終わった？」
「ああ、サディンさん。」
「っ」

　真横の詰め所から、にゅっと顔を出してきたのはサディンであった。耳障りのいい声で唐突に恋い焦がれていた声を聞いたミハエルは、仰天をしすぎたらしい。台車に乗せようとしていた素材の入った木箱をガタン！と音を立てて落とすように置くと、そのまま勢い余って台車を押すようにして転んでしまった。

「おやまあ！細腕だから、やっぱ俺がやりますよ。」
「や、ほんと、あの、いいんで、ぼ、僕も男なんで。」

　地べたにすっ転んだミハエルは、まさか想い人の前でこんな無様を晒す羽目になるとはと、顔を真っ赤に染め上げる。固辞するミハエルにどうしようかと迷う業者をほったらかしにして、箱から溢れた耳をぽいぽいと入れていると、その箱の上にドスンと二段纏めて載せられた。

「うわっ！」
「あ、悪い。指挟んだ？」
「は、さみませんでした…」
「そ？」

　なら良かったと言ったサディンは、むんずとミハエルの腕を掴むとよいしょと立ち上がらせる。これが女性なら手を差し伸べるだけに留まるだろうに、男だからこうして少し乱暴に立たされる。
　それもまた良いかもしれないと思うほどに、この恋は重症であった。ミハエルは頬を染めたまま膝についた汚れを払うと、熱を持つ掴まれた二の腕の主張を、気にしないふりをして一礼をした。

「ありがとうございました、では。」
「まてって、」
「うわぁ！」

　まさか引き留められるとも思わない。ミハエルは処理しきれないものを落ち着かせるためにさっさとこの場から去りたかったのに、あろうことかサディンが手首なんか握ってくるものだから、もう驚きすぎて大きな声が出た。

「っ、ぅ」
「…そ、んなにびっくりした？」
「すみません…」

　ぺたりと片手で口を抑えると、今度は蚊の鳴くような声しか出ない。業者の男は助け舟は出してくれないらしい。帽子を少しだけ浮かせて挨拶をすると、それではまたと言って門の外へとむかっていってしまった。
　サディンの手は温かい。そんなところを掴まれていたら、この脈拍の速さがバレてしまいそうで嫌だった。

「さ、サディンくん、は、はな、はなし」
「いや、くんはやめてくれ。」
「え、や、やです」

　ミハエルの言葉に、サディンの眉が寄る。それを見上げたまま、緊張でわななく唇を隠すようにぺたりと片手で抑えると、離してくれという意味も含めてゆるゆると手を揺らしてみる。

「お前が君付けしなければ離してやってもいいけど。」
「お、お断りします」
「だからなんでだよ…」

　頭の痛そうな顔でサディンが溜め息を吐く。君付けはミハエルにとっては、緊張はありながらも親しみを込めた敬称なのである。だって、サディンの事を君付けで呼んでいるのなんて、自分以外いない気がする。だとしたら、ミハエルはやっぱり自分だけの呼び方として使いたかったのである。

「…まぁ、いいや。つかこんな重そうなもん、なんで一人で取りに来たんだよ。ダラスは？」
「僕が取りに行きたがったんです、」

　あなたに会えるかもしれないから、とは言わないが。

「ふぅん、鍛えてんの？」
「…め、メンタルを主に鍛えてます。」
「ゴブリンの耳で？変わってんな。」
「うぅ、」

　サディンは難しそうな顔をするミハエルの様子に不思議そうにすると、手伝おうかと聞いてくる。その申し出は非常に有り難かったのだが、いつまでも頼りないと思われたくはなかった。ミハエルだって男だ、好きな人には少しでもよく思われたい。
　白い白衣の膝部分を土で汚しておきながら今更何をと思うだろうが、ミハエルは挽回したかった。

「サディンくんはお仕事に戻って下さい！」
「いや、もう上がりだから終わりたいんだけど。」
「はぇ…あ、お、お疲れさまでした、それでは。」
「いやダラスに用事だから方向も同じなんだけど。」
「なら遠回りしてかえります！」
「いやだからなんでだよ。」

　なにをそんなに力んでるんだと呆れたような顔をして突っ込まれる。ミハエルの手に握られた台車を掴むと、サディンは埒が明かないから早く行くぞとがろがろと音を立てながら進み出す。
　だって、むりだろう！ミハエルは顔を赤くしたまま、なんとも言えない表情で追いかける。
　サディンはいいかも知れないけど、ミハエルは心の準備が追いつかない。だって、先日サディンに告白をして振られたばかりなのだから。

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