特別な私と貴女の特別な花

第11話

「……あぁ、本当に、変な子ね。空凪は。……ぐす、人前で泣くなんて、いつ振りかしら……」

　結心さんの涙が静かに頬を伝う。きっとその涙は、これまで凍っていた心が溶けたから。
　公園の街灯が、揺れる彼女の横顔を淡く照らしていた。私はまだ彼女の手を握っている。彼女も、もう振り払おうとしなかった。

「……空凪」

　震える声だった。

「私……どうしたらいいのか、分からない」

　結心さんが見せる、初めての弱さ。
　その瞳には、不安と、迷いと、そして、ほんの少しの希望が滲んでいるように見えた。
　私は、もう決めていた。
　この人を、もっと知りたい。
　この人と、もっと一緒にいたい。
　結心さんの過去も、痛みも、全部抱きしめてあげたい。
　だから——

「……私ね」

　私は、ぎゅっと彼女の手を握りしめる。

「結心さんのことが好き」

　夕方の秋風が、木々をざわめかせる。
　でも、私の声は、その音に負けなかった。

「ただの興味とか、憧れとか、そんなんじゃないよ。貴女がどんな過去を持っていても、どんな風に見られていても……私は、貴女が好き」

　結心さんの目が、大きく見開かれる。

「だから、これからも貴女のそばにいたい。もっと、貴女のことを知りたいし、貴女に私のことも知ってほしい」

　彼女の唇が、かすかに震える。

「……そんなこと、言われたの……初めて」

　ぽつりと零れた声が、静寂に溶けていく。

「私はずっと……誰にも求められないと思ってた」
「そんなことないよ」

　私は強く首を振った。

「私は、貴女を求めてる。貴女がどんな人でも、どんな過去を持っていても」

　私の言葉に、結心さんは息を呑んだ。
　そして——
　次の瞬間、彼女の腕がそっと私の肩に回された。
　優しく、でも、確かに。

「……私も」

　結心さんの囁きが、耳元に届く。

「私も、貴女が好き。目が離せないの」

　私は、驚いたように彼女を見つめた。
　彼女は、泣きながら微笑んでいた。

「こんな私でも……いいの？」
「ううん」

　私はそっと、彼女の頬に触れる。

「“こんな”とかじゃなくて、結心さんだから好きなの」

　彼女の瞳から、また涙が零れた。
　でも、それはもう、悲しみだけの涙じゃなかった。
　静かな公園のベンチで、私たちはそっと抱きしめ合った。

「ねえ空凪、コスモスの花言葉を知ってる？」
「え、ううん」
「色によっても違うけど、あそこに咲いているピンクだったら――乙女の純潔」
「そ、そうなんだ」
「だから……あげる」
「え？」

　ポカンとする私を引き寄せて、結心さんがそっとキスをしてきた。視界一杯に結心さんの綺麗な顔があって、目をぱちくりさせてしまう。

「あらためて、よろしく……空凪」
「は、はい。結心さん……」

　それが、私たちの始まりだった。