ロマンティックの欠片もない

第3話

７・つまりは、その一言

　あのときの菜穂と、今の菜穂はおそらく同じだ。おそらく、浜島とのあれこれがうまくいかなかった結果、彼女の「初体験」に対するこだわりが「もういいかな」に転じたのだ。
　それを「据え膳食わぬは～」とばかりに、のってくる男もいるだろう。実際、緒形も相手によっては「じゃあ、遠慮なく」と手を合わせたかもしれない。
　けれど、相手は菜穂だ。緒形にとっては「多感な時期に付き合った元カノ」だ。
　しかも、当時の彼女との思い出を掘りおこそうとすると、必ず苦いエピソードがつきまとう。
　そうした複雑な存在であるうえに、当の彼女は未だ処女だという。
　それを、他の誰かに奪われるのは――

（おもしろくない）

　そう、つまりはその一言に尽きるのだ。
　とはいえ、これが正解かと問われると緒形はなんとも答えられない。
　やはりどう考えても褒められた話ではないし、緒形が誠実な人間なら、おそらく真摯な態度で「もっと自分を大事にしろよ」と彼女を拒絶していただろう。
　そうしないあたり、自分も浜島と大差ない。
　それでも、やはり他の男に彼女のはじめてを奪われるのは不愉快なのだ。

（まあ、そのうち我に返るかもしれないし）

　根はまじめな菜穂のことだ。そのうち我に返って「やっぱり付き合えない、ごめんなさい」と言ってくるかもしれない。それに、付き合う条件として出された「抱いてほしい」も、まさか今すぐというわけではないだろう。

（とりあえず、週末どうするかだけは考えておくか）

　最初だし、やっぱり無難に映画か水族館にでも行って、ごはんを食べて、解散――そんなプランをたてながら、緒形はスマホで現在上映中の映画を検索しはじめた。
　この時点で、緒形は菜穂の本気度をかなり低く見積もっていたわけだが、残念なことに彼はそのことにまったく気づいていなかった。