目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

第7話

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結局、この日はがっつり遅刻をして、２時間目から授業を受けることになった。
昨日に引き続き、２度目のサボりだ。まずいな、このままだと外見どおりのチャラい人生まっしぐらになっちまう。

「星井、大丈夫か？」

昨日の今日ってこともあって、山本は心配してくれているようだ。

「マジで具合悪いとか、そんなんじゃねーんだよな？」
「ああ、大丈夫」

ちなみに、山本もけっこうモテ系の外見なんだけど、まったくもってキラキラして見えない。つまり、あのキラキラは青野限定──目の病気じゃなかったってわけだ。

（まあ、わかってたけどさ）

厄介なことになった。
どうしよう、まさか青野に恋しちまうなんて。
思えば、これまで俺は好きな子と想いが通じ合ったことがない。どの子も俺以外のやつを好きになって、俺はいつも身を引いてばかり。だから、お付き合いどころか「好き」って伝えたことすらない。そうなる前に失恋が確定しちまうから。
で、今回の青野だ。
驚いたことに、あいつは俺のことが好きらしい。けど、それはあくまで「こっちの世界の俺」のこと。あいつが好きなのは、自由奔放で「わがままプリンセス」な俺なんだ。

（でも、青野は気づいていない）

別人の「俺」のことを、自分が好きになった「俺」だと勘違いしている。で、がんがんアプローチをかけてくる。
これ、どうすりゃいいんだ？

（やっぱり……突き放すべきだよな）

そうじゃないと不誠実だ。
あいつが好きになったのは俺じゃない。そのことを、俺自身がいちばんよく知っているんだから。
と、机のなかのスマホがブルッと音をたてた。
表示されたのはメッセージアプリの通知。送信者は八尾だ。

──「落ち着いたか？」

ああ、くそ。やっぱりこいつは俺の親友だ。昨日からずっと俺がグラグラしてんの、よくわかってんだろうな。
２時間目がはじまるまで、まだ少し時間がある。
俺はすばやくメッセージを打ち込んだ。

──「話がしたい」
──「いつ？」

昼休み──と返そうとして、俺はその３文字を削除した。

──「放課後。ラッキーバーガーとか」

松葉杖で寄り道はしんどいかなと思ったけど、あっさり「了解」って返ってきた。
ありがと、八尾。
心のなかで手をあわせると、今度は青野のＴＬを開いた。

──「ごめん、今日用事できたから帰れない」

既読がついたのは昼休み。
でも、青野からのリアクションは何もなかった。