たかが、恋

第3話

１２・なぜ？

　恋、恋──恋。
　それは、そんなに大事なことなのだろうか。

（どうせ、いつか別れるのに？）

　どんなに胸を焦がしたところで、結局は無駄になってしまうのに。

（ああ、でも……）

　じゃあ、どうして私は間中くんの頼みを引き受けたんだろう。
　彼の勢いに押されたから？
　結麻ちゃんの内面を好きになってくれたことが嬉しかったから？
　でも、もし間中くんと結麻ちゃんとうまくいったとして、ふたりはいつか結婚するのだろうか。

「……しないな」

　そんなの想像できない。つまり、私たちが頑張っていることも、いつかは全部無駄になるのだ。

（なのに、どうして……）

　深々とため息をついたところで、チャイムが鳴った。
　本日最後の、午後４時３０分のチャイム。
　放課後の委員会活動はこれで終了、もちろん図書室も閉室だ。
　活動日誌を書いて鍵をかけると、職員室の図書委員専用ボックスに鍵を戻した。
　校舎を出ると、グラウンドからかけ声のようなものが聞こえてきた。「ファイトー、オー！」みたいな、よくあるやつ。たぶん、野球部かサッカー部だ。
　正門を出ると、グラウンド沿いに小道が続いている。いつもの私なら、夕焼けに照らされたその道を、脇目も振らずに通りぬけている。
　でも、今日はなんとなくグラウンドに目を向けてみた。
　サッカー部は、２チームに分かれて試合をしているみたいだ。

（あれかな……１２番）

　間中くんは、青の「１２」のゼッケンをつけている。そのそばには白の「２」番。ぴったりくっついて間中くんの動きを制限しようとしている。
　味方同士でパスをまわしているなか、間中くんは何度もフィールドの空いているところに走りだそうとしている。
　けれども、白の２番がきっちりついていくので、いつまでたっても間中くんはボールをもらえない。

（これか）

　瞬発力がどうのって言っていたの、あの「２番」から逃げるためのものなのか。けれども、今見ている感じでは「ぜんぜんダメ」──間中くんはマークをちっとも振り切れていない。

（トレーニング、ちゃんとやっているのかな）

　もしかしてサボってるんじゃないのかな。