モフモフ野郎と俺の朝ごはん

第5話

３・モフモフ野郎と朝食作り（その１）

翌朝、大賀はきっちり指定した時間に台所に現れた。

「よく起きられたな」
「これくらい問題ない」
「まあ、そうだよな」

昔の俺らは朝練があったから、この時間にはとっくに起きていたもんな。
もっとも、今の俺にはかなりキツいけど。
おかしいよな、野球を辞めてからまだ２年ほどしか経っていないのに。

「んじゃ、やるか。まずは手を洗って、レタスをちぎるところから」

今日は、サラダを作らせることにした。
ひとまず初日だからさ、簡単なところから始めないと。

「ちぎる、とは？」
「そのまんま。ふつうにちぎるだけだよ」
「大きさは？」
「一口サイズくらい」

大賀は、何か言いたげに手元を見た。

「……なんだよ」
「いや、包丁は使わないのかと」
「レタスにはな。きゅうりのときに使うから、覚悟しておけよ」
「わかった」

大賀のデカい手が、レタスをひきちぎっていく。
少しやりにくそうなのは、レタスがしなびているから。
まあ、安売りしてたヤツだから仕方ないんだけどさ、このまま食うのはさすがにいまいちだよな。

（お湯で復活させっか）

といっても電気ポットのお湯だと熱すぎるから水で割る。
指をつっこんで「温いな」って感じなのが適温。

（……こんなとこだな）

そこに、大賀がちぎったレタスをどっさり突っ込んだ。

「なぜお湯につける？　消毒のためか？」
「違ぇよ、シャキッとさせるため。このまま２～３分放置すると、いい感じにシャキシャキ感が戻るんだ」

よし、そろそろだな。
ザルを使うのは面倒なので、レタスを押さえてボウルを傾ける。

「ほら、見ろ！」
「……なるほど」

なっ、驚くよな！
俺も初めてやったときは「すげー！」って感心したよ。
こんなちょっとした手間で、レタスのシャッキリ感が戻るんだ。発見したやつ、マジですげぇよな。
さて、ここからは料理っぽい作業だ。

「包丁取ってくれ。足元の扉を開けたとこにあるから」

まず、大賀にはきゅうりの輪切りをやってもらう。
で、いい感じだったら、にんじんのみじん切りと千切りも頼む予定。
きゅうりの輪切りは、初心者向けなんだよな。野菜自体がやわらかいから、コツさえ掴めばトントンいける。
でも、にんじんはちょっと難しい。
野菜そのものが固いし、千切りする前に「縦切り」か「斜め切り」をしないといけない。つまりもう一手間かかるってわけだ。
さて、大賀の腕前は──

「って、待て待て！　指！　指ひっこめろ！」
「……引っ込めろとは？」
「左指だよ！　きゅうりに添えてる指！」

そんな無防備に伸ばすな。スパッと行くぞ。

「どうすればいい？」
「調理実習で習っただろ。野菜に添えたまま丸めて、こう……猫の手にするんだよ！」
「……猫」

ビシッ、と何かをはたき落とすかのように大賀の尻尾が揺れた。

「あいにく俺は狼だが」
「いや、知らねぇよ。とにかく猫の手──」

って、待て。
誰が「狼」だって？

「俺だ。尻尾を見ればわかるだろう」

いや、わかんねーよ。狼のこと、そんなに詳しくねぇし。
つーか、犬じゃなかったのか。
ずっと「犬っぽい尻尾だな」って思ってたんだけど。

「じゃあ、この際『狼の手』でもいいや。とにかく、こんなふうに指を丸めろ」

実際にやってみせると、大賀は「なるほど」と左指を引っ込めた。

「これでいいだろうか」
「おう。で、次は右手だけど」

包丁を持つときは深めに。
なんなら、手を被せる感じで。

「で、刃の腹んとこを左手の第一関節に当てて、『切る』よりは『かする』みたいなイメージで下ろしていくんだ」

そう、これが初心者向けの輪切りのコツ。
最初のうちは「切る」つもりでやると、どうしても太い輪切りになるんだよな。
でも「かする」だと、いい感じに薄めの輪切りができあがる。
ちなみに、キャベツの千切りも同じで「切る」より「かする」でやるとうまくいくんだよなぁ。
で、大賀はどうかというと──

（今日はこれで終わりだな）

たぶん、きゅうりの輪切りで精一杯。
まあ、最初はこんなもんだろう。

（しばらくは、これとキャベツの千切りをやらせるか）

で、慣れてきたら他の野菜の切り方を教えよう。
もちろん「料理を覚えたい」って気持ちが継続するなら、だけど。

（途中で投げ出す可能性もあるもんな）