新生活は異世界で

４９・再会

「じゃあ、診療所に帰りますね」
「あ、アリスちゃん。帰る前に　”すぽーつどりんく”　の補充お願いできないかな？」
「ええ、かまいませんよ」
「そう！　じゃあ、そこの入れ物によろしくね」
「はい、わかりました」

受付の横にカウンターがあり、そこに10リットルは入りそうな小型の樽が3つ置かれていた。

「えっと、これ全部満タンでいいんですか？」
「ええ、お願いね」
「はい」

樽の中を見ると、ほぼ全部空になっていた。
どんだけ飲んでんだよ……まあいいっか、とりあえず全部満タンにしておこう。

魔法を使って樽を満タンにしていく……ん？
……なんで、みんな後ろに並んでんだ……。

「えっと、お待たせしました」
「「「「「うお～！　アリスちゃんの汲みたての水だ～！」」」」」

ちょ……おまえらいつも飲んでんじゃないのか……、キモイぞ。

「ありがとね、アリスちゃん。いくらかしら？」
「えっと、この量でしたら銀貨9枚ですね」
「そう、じゃあ、はい」
「はい、ありがとうございます。……ところで、いつもこんな感じなんですか？」
「う～ん、今日はアリスちゃんが来てくれたから、特別じゃないかな」
「はあ」
「もっとアリスちゃんがここに来てくれたらうれしいんだけどね」
「え？　……はい」
「うん、よろしくね」
「ははは……」

うん、悪いけど、なるべく来ないようにしよう。

「では、そろそろ診療所に帰りますね」
「そう、じゃあまたね」
「はい、では失礼します」

とりあえず、用事も済んだので、診療所に帰ることにした。

冒険者達には、にっこり笑って手を振ってお別れした。
にっこり微笑んで、手を振り返してくるオヤジども、……キモイぞ。




さてと、用事も済んだし、診療所に帰るとしますか。

「あ！　アリスおねーちゃん！　こんにちわー！」
「はい、こんにちは」

うん、相変わらず、子供たちは元気なようだ。

などと考えながら診療所に向けて歩いていると、ふと違和感を覚えた。

「あれ？　この道こんなに静かだったっけ？」

通りを行きかう人も居なければ、音もしない。

「あれ？　いったいどういう……」
＜やあ、アラタ君こんにちは＞
「え？　ボス？」

前方から2足歩行しながら、片手？を上げてこちらに歩いてくる猫……。

＜ふ～ん、どうやら長老とは出会えたみたいだね＞
「あ、やっぱり長老の事知って……」
＜うん、古い知り合いでね。君に会ってもらいたかったんだ＞
「会ってもらいたかったって……じゃあ鍵も？　でもあの時はたまたま……」
＜ああ、あれはね。因果律をちょちょいとね＞
「因果律って……いじれるものじゃ……」
＜まあ、そんなことどうでもいいじゃない。で、どうだった、長老は？＞
「どうでもって……。まあ、長老からはひどい目に逢いましたけどね」
＜え？　何をされたんだい？＞
「試練とか言って、ブロックベアーと戦わされましたよ……」
＜は？　試練って何だい？＞
「え？　”証”　を貰うための試練ですけど？」
＜ははは！　それは長老にからかわれたんだよ＞
「え！　からかわれたっていったい……」
＜”証”　って言うのは、僕たちと会ったという　”証”　だからね、別に戦ったりする必要はないよ＞
「えー！　死ぬ思いで戦ったのに、そんなぁ……」
＜ははは！　まあ、長老は絶対君が負けない事が分かって戦わせたと思うよ、まあ、何の意味があったのかは知らないけどね＞
「分かってたって……そんな事……」
＜でも実際、君は勝ったんだよね？＞
「ええ、まあ……」
＜じゃあいいじゃない。長老が何を考えてたかは知らないけど。君を気に入ったからそんなことしたと思うよ＞
「気に入られた？　自分が？」
＜そうだよ、だから君にわざわざ会いに来たんじゃないかな＞
「はあ……そうなんですか。でも何で？」
＜まあ、その　”証”　を持ってればその内君にも分かる時が来ると思うよ＞
「これを持っていればですか？」

ポケットに入れてた　”鈴”　と　”牙”　を手に取り、眺める……。

＜そう、まあ何時になるかは分からないけどきっと分かるよ＞
「はあ……」
＜じゃあ、用事も済んだしボクはこれで失礼する事にするよ。じゃあね、アラタ君また会おう＞
「あ、はい、また」

次の瞬間、ふっと視界が揺れたかと思ったら、街の人と音が元に戻っていた。

ボスと長老っていったい……。
どう考えても、自分たち人間とは、かけ離れている存在だよな……。

うん！　深く考えるのはやめよう！　まあこの　”証”　を持っていればその内いやでも分かる時が来るだろうしね！　前向きに行こう！

なんだか、普通の生活から外れて行っているような気がするのは、気のせいだよね、うん……。