人狼ゲーム『Selfishly -エリカの礎-』

『腸』――９日目

118．『夜の時間（２）』

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　――――PM23:10、小桃の部屋

佐倉 小桃
「……………………」
（シャワーを浴びてから自室に戻ったあたしは、ベッドに腰掛けながら呆然としていた。
　正直言って、先日の乃木坂くんの一件から、ここ最近のあたしはずいぶん浮かれていた。
　…………それなのに。

　…………あんな、…………ことがあった。
　弥重が惨殺されるのを、ただ眺めることしか出来なかったあたしは、…………あたしは、バチが当たったのかも知れない……。
　弥重を気にかけてるふりをして、善人ぶって、そのくせに乃木坂くんのことで浮かれていたから、
　…………過去の、乃木坂くんのことで弥重を傷付けてしまった一件がありながら、罪を忘れて、浮かれてしまったから…………だから弥重は、あんなことになったのかも知れない。

　…………あたしの、せいなのかも知れない……）

佐倉 小桃
「…………弥重……」
（じわじわと、涙が滲んだ。
　いっそのこと、八木沼さんのように大声をあげて泣きたかった。
　…………けれど、ショックが大きすぎて、声すら出なかった。
　……………………そのとき）


　プルルルルルル――――


（電話が鳴った。
　相手はひとりしかいない…………乃木坂くんだわ。
　…………放っておいてほしい気持ちと、罪悪感と、焦りと、…………喜び）

佐倉 小桃
「…………はい、もしもし」
（迷った結果、わたしはイヤホンマイクを装着した。
　…………混乱した気持ちで）

乃木坂 朔也
「≪もしもし？　…………佐倉？≫」

佐倉 小桃
「…………はい」

乃木坂 朔也
「≪…………大丈夫か≫」

佐倉 小桃
「ええ…………。
　…………心配して、かけてきてくれたの？」

乃木坂 朔也
「≪ああ。…………泣いてるんじゃないかと思って≫」

佐倉 小桃
「≪乃木坂くん…………平気よ、あたしは≫」
（嘘をついた。
　心配をかけたくない気持ちと、それでも気にかけて気付いてほしい、そんな、矛盾した感情だった）

乃木坂 朔也
「≪…………ごめんな。…………都丸のこと。
　俺も…………どう気持ちを整理すれば良いか、わからない……、
　けど、佐倉のことが心配で……≫」

佐倉 小桃
「乃木坂くん…………あたしのせいなのかな？」

乃木坂 朔也
「≪うん…………？≫」

佐倉 小桃
「……弥重も昔、あなたのことが好きだったの。
　秋尾くんと付き合うようになって、その気持ちは影を潜めたけど…………けど、あたし、あのとき」

乃木坂 朔也
「≪……都丸と、俺のことで気まずくなったんだろ？
　…………知ってる、でも、過去のことだ。
　それに…………都丸が殺されたこととは、なんの関係もない≫」

佐倉 小桃
「…………でも、乃木坂くん」

乃木坂 朔也
「≪……………………≫」

佐倉 小桃
「…………あたし、浮かれてた。
　あなたに告白して、改めて返事をくれるって言われて…………弥重のことは省みないで、気にかけてるふりをして、浮かれてた……。
　…………嫌な女なの、あたし…………」
（言いながら、涙が出てきた。
　……こんなのじゃダメだ。彼に余計に心配をかけさせてしまう。
　けど…………）

佐倉 小桃
「こんなだから、…………あたし、白百合さんには勝てないんだわ」

乃木坂 朔也
「≪佐倉…………美海は、関係ないだろ？≫」

佐倉 小桃
「………………」

乃木坂 朔也
「≪……ごめんな。俺、…………美海が好きだ。
　たぶん、…………ずっと好きだと思う≫」

佐倉 小桃
「………………」
（……失恋のショックも重なって、涙が止めどなく流れた）

乃木坂 朔也
「≪けど、…………こんな俺だけど、
　…………君の力になりたい。本当だ≫」

佐倉 小桃
「…………乃木坂くんっ」

乃木坂 朔也
「≪佐倉…………話くらいなら、聞けるから。
　だから、…………少しずつ、元気になっていこう、
　…………みんなで、少しずつ≫」

佐倉 小桃
「うんっ…………うんっ……」
（そして…………その日、乃木坂くんはただ、ひたすらあたしの話を聞いてくれた。
　支離滅裂な感情も、言葉も、全て。

　…………弥重は死んだ。……殺された。
　けど、あたしたちは生きなきゃならない。
　明日からは…………これまで通りのあたしに、みんなに戻らなきゃならないんだわ……。
　きっとあたしたちが破滅することを弥重は望んでいないから、…………彼女は心が綺麗な子だから…………。
　だから…………あたしたちは…………）
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