クラスメイトに良く当たる占い師を紹介して貰ったら、可愛い彼女が出来ました

第18話 やきもち

　それから数ヶ月経ったある日の昼休み。俺がジュースを買おうと廊下に出ると、正面から高橋さんが歩いてくる。

　結局、あれから嫌っている理由は分からず、気まずくなった俺は視線を逸らしながら、横を通り過ぎようとした。

　すると高橋さんは立ち止まり「光輝君、ちょっと良い？」と、声を低くして話しかけてきた。俺も立ち止まり「──うん、良いけど何？」と答える。

　高橋さんの顔……やっぱり怒ってる。日頃の高橋さんの顔はこんなに強張っていない。

「あのさ。最近、星恵と遊び──」とまで、高橋さんが言い掛けたところで、高橋さんの後ろから星恵ちゃんが近づきながら「あら、菜緒《なお》と光輝君なんて珍しい組み合わせね。どうしたの？」と話しかけてきた。

「何でもない」

　高橋さんはそう言って、逃げるかのようにそそくさと、その場を離れる。星恵ちゃんは黙って首を傾げていた。

　一体、高橋さんは何を言いたかったんだろ？　星恵ちゃんと関りがあるのは確かだけど……。

「ねぇ、星恵ちゃん」
「なに？」
「今日も一緒に帰ろうよ。ちょっと聞きたいことがあるんだ」
「うん、良いよ」

　※※※

　こうして一緒に帰る約束した俺は、放課後、星恵ちゃんと一緒に帰る。

「それで、話って何？」

　考えたら廊下で高橋さんが言い掛けた事を、星恵ちゃんに言って良いのだろうか？　うーん……ダイレクトにいかずに、ちょっと遠回しに聞いてみるか。

「えっと……星恵ちゃんと高橋さんってさ、仲良さそうだけど、幼馴染なの？」
「菜緒と？　うん、そうだよ。私と菜緒は長いよ～、なんと幼稚園の頃からずっと一緒なんだから！」
「へぇー……そうなんだ」
「で、何で光輝君が菜緒の事を気にしてるの？」
「い、いや……ちょっと……」
「え、まさか──」

　星恵ちゃんは嫌な事を考えているのか眉を顰め、表情を曇らせる。俺は慌てて「あ、星恵ちゃんが考えている様な事じゃないって」と否定した。

「じゃあ何で？」
「それは──」

　話が拗れるぐらいなら正直に話した方が良いよな？

「それは俺、何だか高橋さんに嫌われている気がしたから……」
「菜緒が光輝君を？　何で？」
「分からない。分からないから星恵ちゃんなら知ってるかな？　って思って、今日、誘ってみたんだ」

「あぁ、そういう事。ん～……」と、星恵ちゃんは考え事を始めた様で、人差し指を顎に当てる。

「嫌われてるって感じ始めたのは、いつ頃からなの？」
「えっと、俺達が付き合う前。確か……そう、星恵ちゃんが誕生日プレゼントをくれた後ぐらい」

「あの時ぐらいか……」と星恵ちゃんは言いながら、腕を下ろし「そういえば今日は何を話していたの？」

「話していたというか、高橋さんが最近、星恵と遊びまで言い掛けて、終わっちゃったよ」
「そうなんだ」

　星恵ちゃんはそう返事をして、正面を見つめたまま歩き続ける。

「光輝君、ごめん。それ……私が原因かも？」
「え、どういう事？」

　星恵ちゃんは頬を掻きながら「えっと……多分、光輝君と過ごす時間が長くなって、菜緒と過ごす時間が短くなっちゃったから、菜緒はあなたにヤキモチを焼いているのかも……」

「え……そんな事ってあるの？」
「うん、普通にあると思うよ。長ければ長い程ねぇ……」
「ほぅ……」

　星恵ちゃんは顎から手を離すと、両手を合わせ「あともう一つ……ごめん！」

「何が？」
「照れくさくて、まだ家族以外、あなたが彼氏だって事、言えてないの！」
「あぁ……じゃあ彼氏でも無いのに、遊び過ぎだと思われているのかな？」

「かもかも」と、星恵ちゃんは頷く。

「はぁ……どうする？」
「とりあえず直ぐに光輝君が彼氏だと、菜緒に話してみるよ」
「分かった」