逃げられるものならお好きにどうぞ。

はじめての○○○と○○

2

「二日振りだけど変わりはなかった？　元気？」
「……はぁ。今、元気がなくなりました」
「それなら、俺が元気づけてあげようか？」
「結構です」
「えぇ、つれないなぁ。というかお姉さんって、何でずっと敬語なの？」
「心の距離ですね」
「それ、縮めたいんだけど」
「無理です」

　黒瀬くんは、案外笑い上戸なのかもしれない。ほらまた――何が楽しいのか一人でクスクスと笑っている。

「そっか。それじゃあその距離を埋められるように努力するよ」
「……」
「ということで、明日俺とデートしない？」

　――どういうことですか？　話の文脈がおかしくないだろうか。どうしていきなりデートの流れになったのだろう。

「いや、無理です」
「お姉さん、明日は休みでしょ？」
「明日は家で映画鑑賞をする予定なので」
「いきなり家に誘うなんて、お姉さんって意外と大胆なんだね」

　――だめだ。どうやら話が通じないみたいだ。

「……そもそも私と黒瀬くんはお付き合いしているわけでもないし。デートとか、無理です」
「それじゃあ付き合う？」
「無理です」
「はは、即答」

　黒瀬くんはまたクスクスと笑う。断られて喜ぶとか、見た目に反して存外ドＭ気質なんだろうか。

「だってお互いに名前も知ってるし、会うのだってこれが初めてじゃないよね。デートするのに、後は何が必要なの？」
「何が必要っていうか……」
「そもそもデートって、男女が一緒に出掛ける時に使う言葉だよね。別に付き合ってる必要もないと思うけどなぁ。お互いを知るためにデートするんだから、何の問題もないんじゃない？」
「……」

　……まずい。このままじゃ篭絡されてしまう。

　何と言葉を返そうかと考えていれば、黒瀬くんは足を止めて私の顔を覗き込んできた。思わず身を引けば、黒瀬くんは真っ黒な瞳をすっと細めて微笑む。

「あとはまあ、この前助けてあげたお礼ってことでいいよ。……それじゃあ、後で連絡するから」
「いや、私行くなんて一言も…「また明日ね」

　いつの間にか私のアパートの前に到着していたみたいだ。黒瀬くんは私の返答もお構いなしに、ひらりと手を振って背中を向けてしまう。

「……はぁ」

　――中々に面倒な男の子に目を付けられてしまったみたいだ。

　バーになんて行かなければよかったと、あの日の自分自身に後悔しながら、重たい足を引きずって自宅へと帰った。