白銀の死神姫

一章 目覚めた死神姫

episode14 謎の乱入者

ーその頃Sクラスー

「よし、ここら辺でいったん周りを確認するぞ！」

「では、魔法の得意なわたくしが索敵魔法を」

   リコリスとクラウスがクラスを仕切って、順調に行進していた。

「『サーチ』！………周りには、一人？人が一人クラウス様から見て右に！」

「了解！……一人だけか。楽勝だな」

   例えAクラスだったとしても、これほどの数のSクラス相手に逃げることも不可能だろうと判断したクラウスは、陣形を組み、木の影にいるだろう人を囲んだ。

「打て！」

   そのまま、火事になるため、炎魔法を使わずに、火力は炎魔法には劣るが、風魔法の『ウィンドカッター』を魔法使いに一斉に打たせるクラウス。

   シュバッと空気を裂きながら、ターゲットの身体を両断し、そのまま外へ強制的に転移させられる────はずだった。

「やったか」

「…っ！クラウス様、後ろにい────っ！！」

   後ろにいますわ！とリコリスが叫ぶより早く、背中から蹴りを入れられたクラウスに巻き込まれ、5mほど飛んだ後、木にぶつかって停止する。

「かはっ！ゲホッゴホッ！」

「うぐっ！！」

(どう、なってますの？！生命の目録を飲めば痛みは感じないはず！)

(おかしいっ！俺たちは間違いなく生命の目録を飲んだ…)

   Sクラスの指揮官としてまとめていた2人が急にやられたことにより、パニックになったクラスメイトは、突然現れたフードを深く被った黒ずくめの男に向かって戦士は剣を持って飛び込み、魔法使いは火事になるなどは考えもせずに、炎魔法を一斉に放つ。

「ま、ちなさ、いっ…！」

「ま、てっ、！」

   痛みを堪えて止めようとするものの、二人とも肋の骨が何本か折れており、上手く声を出せずに、かすれた声になる。

「あいつを倒せ！」

「リコリス様！」

「まって、おかしいわ！リコリス様も、クラウス様も、なんで動けな、いっ？！」

「おい！大丈夫か！ーうぐっ！！」

   やっと2人の様子に疑問を持ち始めたが、時すでに遅し。その頃には立っているものはいなかった。

「はぁ…。Sクラスとか言ってたけど、やっぱり人間は脆弱だね。ちょっと期待してたのになぁ～」

   黒ずくめの男はそんなことを言いながら、パチンと指を鳴らすと、倒れていた生徒達がいつの間にか現れた檻の中に吸い込まれていく。

(くっ！何とかしてレオン様に気づいて貰わないとっ！なにか！何かないんですの？！)

   辺りは生徒が放った炎魔法により、もうもうと木が火をあげている。

(そうですわ！)

「『其の者、纏うは炎なり！イグニション！』」

   リコリスが詠唱を終わらした瞬間、周りの木々に火が燃え移り、勢いよく煙を空へ打ち上げる。
《中級火炎系攻撃魔法イグニション》
   対象へ打つことよって、長い間継続し、対象へ炎を纏わせ焼く。
   詠唱し終わったリコリスは、一気に魔力が抜かれたことにより、くたりと意識を手放した。その身体は、隣に倒れていたクラウスと一緒にそのまま檻の中に吸い込まれていった。

「ふぅん…。炎魔法で助けを呼ぶね。なかなか考えたんじゃないかなぁ。でも、やっぱり足りないよね～…」

   ため息をついた男が檻に手をかざすと、元々そこには何も無かったかのように、一瞬でどこかへ転移していった。

「さて、残りを探しに行くか」

   そう呟いたあと、タンッと地面を蹴って、木々の中に消えていった。
   残ったのは、風に飛ばされる消火されて燃え残った木の葉だけだった。