３０歳処女、不老不死になりました

５７忘れていたこと

「お願いします。慎吾さん」

「お願いします」

　社長から永徳の護衛の継続を言い渡された次の日、実乃梨と相沢は、永徳の待つ駐車場に向かっていた。永徳は二人を乗せると、無言で車を発進させる。そういえば、相沢と永徳は婚約したと言っていた。実乃梨の送迎を終えて、二人は自分たちが暮らす二人の家に帰るのだろうか。

「相変わらず、疑問が顔に出ていますよ。私たちはまだ、婚約しただけで一緒には住んではいません」

「僕はまだ、婚約者が亡くなってから日が浅い。一緒に住むのはまだ早いと判断しました」

「あっ」

　実乃梨は二人に関して、重要なことを忘れていた。二人の婚約に驚いている場合ではなかった。

「私はあなたたちに裏切られた。だから、罰として、選択肢を与えていたはずです」

　どうして、今まで忘れていたのだろうか。相沢に関してはあの日、地獄を味わっただろうから、実乃梨の罰は免じてもいいかもしれない。ただし、永徳に関しては。

「忘れていたとか、先輩って、相当おまぬけさんですね」

「僕は忘れたままで構わなかったのに」

　二人は、実乃梨の言葉に面白そうに笑っていた。思い出した途端、はらわたが煮えくり返って、目の前の平然としているただの人間たちをどうにかしてしまいたくなる。とはいえ、ここは車内で永徳が車を運転している。運転中に何か仕掛けるのは得策ではない。永徳に関しては、自分のストーカーであり、すぐには手を出さないだろうと判断し、この場はおとなしくしていることにした。代わりに、疑問に思ったことを口にする。


「二人はどうして結婚したのですか？愛し合っているようには見えませんが」

「先輩って、不老不死になるべくしてなった、みたいな典型ですね。私たちを殺したそうな顔をしていたくせに、次の瞬間にはコロッと態度を変えている。空気が読めないことこの上ない」

「そんな先輩だからこそ、僕は」

　相沢は呆れたような表情で、永徳はなぜか顔を赤くして、ミラー越しに実乃梨のことを見つめてくる。自分は間違ったことは聞いていないと思うものの、なぜ二人にそんな目をされるのかわからない。

「人それぞれ、結婚には理由がありますよね。お二人の関係に口出しするべきではありませんでした。変な質問をしてすいませんでした」

　最終的に、実乃梨は謝ることで、その場を乗り切ることにした。二人も結婚の理由について実乃梨に話すことはなかった。




「送っていただき、ありがとうございました」

「いえ、仕事ですので。ではまた明日」

「明日もお仕事、頑張りましょうね」

　車を駐車場に停め、そこで実乃梨は永徳たちと別れ、自分の住んでいるアパートへ足を運ぶ。家には和音がいるはずだが、何をしているだろうか。家に人がいる生活など、両親のもとを離れてから一度もない。

「別に自分の家に人が待っているなんてことに、うれしさを感じているわけではない」

ただ、相沢たちの罰を和音に相談したいから。

　妙に気分が高揚していることを自覚しつつ、実乃梨は言い訳のように独り言をつぶやきながら、家に入る。

「ただいま」

　家に入ると、玄関の明かりは消えたままだった。実乃梨の挨拶に応える声はない。今朝は実乃梨と一緒に朝食を取り、出ていく気配はなかった。しかし、彼女にも用事ができたのかもしれない。実乃梨は部屋のあちこちの照明をつけながら和音の姿を探す。

「これは……」

　リビングの照明をつけると、机の上に黒い封筒が置かれていることに気付く。

『私にはまだ用事が残っている。実乃梨さんと一緒に暮らすのはもう少し後になりそうだね。不老不死の女性たちの救済だけど、実乃梨さんに会って、なんか自分のしていることが馬鹿らしくなっちゃったから、やめることにしたわ。じゃあ、用事が終わったらまた会いましょう』

　メモの内容を確認するが、和音の用事とやらは見当がつかない。裕福な家系の出とか言っていたが、それと関係があるのだろうか。

『追伸：私の名前は不和和音だけど、最初に電話を掛けたときに名乗った『ドン・ハーモニー』の由来を話していなかったわね。あれは』

　調停者のボス

「意味がわかるような、わからないような偽名ですね」

　聞いてもいないことを教えられた実乃梨は思わず笑ってしまう。しかし、和音がいないこの部屋にまた一人で生活することになる。


「今日はもう、寝るか」

　永徳の護衛の任務が続けられ、その護衛と会社の後輩の相沢が婚約を決めた。彼らに対しての罰も思い出した。そして、和音が実乃梨の前から姿を消した。

　今日だけでいろいろなことがありすぎた。頭がパンクしそうになった実乃梨は、夕食を適当に食べ、風呂に入って寝ることにした。