出会いの高速道路

5

それから数日後。

ニュースはアイツのことで独占されていた。

事故はただの事故だと処理された。

しかしアイツの車の中から、被害者達の痕跡が発見され、アイツの犯罪が明るみになってしまったのだ。

会社はアイツの仕出かしたことで、大きな痛手を負った。

でも俺だけは冷静に仕事をしていた。

高速道路に現れる女の子の話は、あの日以来聞かないし、見かけもしなかった。

全ては終わってしまったことなのだ。

だがある日、新入社員が会社にやってきた。

新入と言っても、退社する者が多くなり、途中採用で入ってきた。

まだ２３歳の青年ということから、俺に教育係が回ってきた。

会社の最上階のカフェで待ち合わせをしていた。

ブラックコーヒーを飲みながら、ぼんやり街並みを見下ろしていると声をかけられた。

「あの、遅くなってすみません。途中採用で入ってきた者ですが…」

「あっああ、話は聞いている。これからよろし…」

最後の言葉は、言えなかった。

途中採用で入ってきた青年は、あの彼女だった。

今はスーツに身を包み、髪を茶色く染め、短く切っている。

だが、その顔には見覚えがあった。キレイな、笑顔。

「ご縁がありますね」

彼女…いや、彼はニッコリ微笑んだ。

「キミ…わざとだろう？　今度はまさか、会社に復讐しに来たんじゃないだろうな？」

「普通に就職ですよ。ホラ、僕の家族、今大変なことになっていますから」

父親は発狂した母親の看病をしているとか言っていたな。

「だから大学院を辞めて、就職したんです。本当は教師になりたかったんですけどね。今は手っ取り早く、稼ぎたいので」

肩を竦めて苦笑する彼を見て、俺は深くため息をついた。

「まっ、これからよろしくな。キミは根性があるみたいだから、ここの仕事は合うと思うよ」

「僕もそう思います。よろしくお願いします、先輩」

彼は笑顔で俺と握手をした。



―そこで俺は気付いた。

ああ、俺ももうまともじゃないんだなってことに。

警察に彼の存在を知らせず、彼を受け入れてしまっている。

だがそれもまた、正気の成せることなのではないかと、俺は思ってしまう。

正気と狂気。

表の顔と、裏の顔。

俺とアイツ、そして彼が持っている二つの顔は、案外誰もが持つ顔なのではないのかと…。



【終わり】