呪女

hosimure

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彼女も彼が流しているウワサでかなり傷付いているみたいだし、聞いた生徒達も半信半疑とちょっとヤバイ空気が流れている。

彼女がいくら否定しても、彼が次から次へと流すからキリがない。

それにこう言ってはなんだけど、彼と彼女では人望が違う。

社交的な彼と、消極的な彼女。

正反対だからこそ、余計にだ。

「まずはウワサを変えようかねぇ」

背伸びをして、近くにいるグループの中に入った。

そこでの話題は彼女のことだった。

何でも教師の一人と、不倫をしているとか…。

苦笑しながらまずは話を聞く。

「そうなんだ。そう言えばさぁ、ちょっと聞いたんだけど…」

わたしは自然に話を逸らす。

人のウワサに対抗できるのは、同じく人のウワサだけ。

また好奇心の強い高校生達は、こういう話題が大好きだときている。

「ええ～？」

「ウッソー」

思った通り、聞いても信じられないという顔をされた。

「まあわたしも聞いただけだしね。本当かどうかは分からないわよ？」

わたし自身もあやふやであることを言う。

そして話題は変わる。

―コレで良い。

ここであまり主張を強くしても、怪しまれるだけだ。

ウワサを流すのは一日に一度だけ。

そして前に言った人達とは、また別の人達に話す。

こうすることによってウワサの出所を分からなくして、そしてより多くの人達に興味を持たれるようにする。

興味とは時に残酷な面を見せる。

人を傷つけようが、陥れようが、より深みを求めてしまうものだ。

やがて一ヶ月も過ぎないうちに、効果はハッキリと出た。

彼の評判はガタ落ちに、彼女のウワサは綺麗さっぱり消えていた。

「どう？　このぐらいで」

夕焼けの美しい中、わたしは彼女と再会した。

「まだダメよ！　ただアイツの評判が悪くなっただけじゃない！」

う～ん。…コレでも頑張ったんだけどな。

わたしの流したウワサは、彼の悪さ。

もちろん、内容はフィクション。

だけどほんのちょっぴり、真実を混ぜた。

―そう、彼がバイクで一つの命を奪ったことを。

もちろん、彼女のことは一切匂わせなかった。

けれど思い当たる彼はそのウワサを聞きつけた時、生きた心地がしなかっただろう。

「でも今じゃずいぶん追い詰められているわよ？　そのうちちゃんとアナタに謝罪してくると思うから、ここら辺で、ね？」

優しく諭すように言ったのは、せめてもの慈悲だった。

彼女に対してはもちろんのこと、彼のこともそうだった。

もう充分、精神的には追い詰められた。

彼はそもそも、そんなに悪い人ではない。

ただちょっと、臆病なだけだった。

今では近寄ってくる人も減り、教師から見られる眼も冷たいものへと変わってしまった。

成績も落ち込み、見かければ明らかに落ち込んでダメージを受けた姿になっている。

「ダメよっ！　まだ足りない！　もっともっと、アイツを『不幸』にしてよ！」

彼女は必死の形相で、わたしの両肩を掴んできた。

チラッとお墓に視線を向ける。

彼女は山で咲いている花を、毎日供えに来ているようだった。

きっと消極的な彼女にとって、ペットが唯一、心許せる相手だったのだろう。

それを理不尽な出来事で奪われた気持ちは分からなくはないけど…。

「でっでもコレ以上、『不幸』にするのなら、アナタも彼もただでは済まないわよ？」

一瞬、意志が揺らいだように見えた。

けれど次の瞬間には、きっぱりと言った。

「―構わない。アイツが『不幸』のどん底を味わうなら、どうなったって構わない」

…若いって、良いことでもあるけど、ダメな部分もある。

怖いモノを知らな過ぎるのだ。

「…本当に、どうなっても構わない？」

「ええ。だからお願い！　アイツを『不幸』にして！　立ち直れないぐらいの、ダメージを与えてよ！」

「はあ…」

深くため息をついた。

この暴走、何を言っても最早止まらないだろう。

「…分かったわ。彼には最上級の『不幸』を与えれば良いのね？」

「やってくれるのね！　ありがとう！」

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