タイムエイジマシン

それをどうやって運ぶ？

　それから数日後、例のケイタイ無線機がぶーとダサい音を出し、ヤス子ちゃんと一緒に、例の病気の猫のぴゃーちゃんを連れて、実験室へ来るようにと言われた。
「で、方法はないわけではないんだよね♪」
　呼ばれたぼくらは期待に胸を膨らませた。
「あ～、例の冷蔵庫サイズの遮蔽物は早速関西の件の製鋼会社に速攻でオーダーし、早速鍛造で製作してもらい、今日完成したとの連絡を受けた。数日間昼夜を問わず作業してくれたそうだ」
「それは良心的だね。で、タンゾウッって？」
「鋼鉄をぶったたいて加工するのだ」
「ヤス子ちゃんみたいな怪力の人が？」
「なによイチロウ君、ぶったたくわよ！」
「は～い。その人何て名？　また何たら先生って言うんでしょ、五十年来の友人とかで」
「シブガキさんだ」
「へぇ～、案外まともな名だね。で、ソルト焼入れの会社は？　で、ソルトって塩のことでしょ」
「あ～、ソルト焼入れ、つまり塩を使ったが焼入れが出来る関東の会社の人は、サトウさんという」
「へー、めずらしく思い切り普通の名前じゃん」
「あ～、それからタイムエイジマシンは椅子を取り外し、重さ５．６トンにも及ぶ遮蔽物の重量に耐えるよう、床を大幅に補強した」
「そうなんだ。だけど、関西や関東からとか、どうやって運ぶの？」
「当然スワンボートを使う。そしてこの遮蔽物を積むため、後ろの座席とペダルは取り外してあり、もちろん重さ５．６トンもの重量物を積めるよう、ボートの床も大幅に補強した」
「でも、運んできた超重量級の冷蔵庫、どうやってガレージから運ぶの？　クレーンは？」
「クレーンは必要ない。スワンボートをタイムエイジマシンに横付けする。そのためスワンボートを入れられるよう、実験室の入り口も大きくした。そしてスワンボートを横付けし、そのままスライドしてタイムエイジマシンに入れるのだ」
「あ！　スワンボートって、後ろの座席外したのだったら、前に二人しか乗れないよね。だけど超重量級の冷蔵庫乗せて、二人でこいで、スワンボート、飛ぶ？　力、足りないんじゃ…」
「そのためにヤス子ちゃんに来てもらったのだ」
「そうか！」
「ヤス子ちゃん、頼んだぞ」
「茶トラ先生、まかしときなって！」
　それから茶トラ先生は、辺りが暗くなると、早速ヤス子ちゃんと二人でガレージへ行き、スワンボートに乗り込んで飛んで行き、ぼくは空を見上げて見送った。
　それからぼくは実験室に戻り、猫のぴゃーちゃんとお留守番だ。
　ぼくは茶トラ先生が居眠りする椅子に、ぴゃーちゃんを抱っこして座り、ぴゃーちゃんをよしよししていたら、ぴゃーちゃんはごろごろいいながらこっくりこっくりと眠り、ぼくも一緒にこっくりこっくりと居眠りをした。
　そして二時間ほどすると突然、実験室の大きな扉がガラガラと開き、スワンボートが入ってきた。
　そしてボートの両側のイカしたドアがガオ～ンと縦に開き、両側から茶トラ先生とヤス子ちゃんが降りてきた。