ブチ猫のミッキー

猫カゼをなおす不思議な棒

　前にも言ったように、ぼくには猫カゼの持病がある。
　ぼくが仔猫のころにかかったんだ。そして毎年冬になると、いつもそれに悩まされた。

　ある朝起きると、ものすごくきつくて、目やにで目は開けにくいし、鼻はつまるしくしゃみは出るし、だからこれはもう完全に猫カゼだった。
　
　それでぼくが、顔をどろどろにして、段ボールの巣から出てみると、ちょうどやってきたあの人間が、心配そうにぼくを見た。

　そしてちょうどそのときぼくは豪快にくしゃみが出て、鼻水が飛び散った。
　するとあの人間は「おやまあ、どうしたの？」という顔をして、それから少し心配そうな顔になり、だけどとぼとぼと歩いてどこかへと行ってしまった。
　
　ぼくは少しだけ「薄情な奴」と思ったけれど、あの人間にだってすることがいろいろあるだろう。
　キャットフードの狩りもしないといけないだろうし。
　そう思って、それでぼくはあの人間が作ってくれた巣に入り、一日中寝ていた。
　
　それから夕方になり、あの人間がキャットフードを持ってきたのかと思うとそうではなく、いきなりぼくは抱っこされ、仰向けにされた。
　それからあの人間は、いきなりぼくの口の中に、何か棒のようなものを押し込んだ。　

　何というひどいこと、と、ぼくは思ったけれど、そのうちにその棒から水のようなどろんとした、変なものが出て来た。
　味はそれほど悪くはなかった。

　だけど最初ぼくは「とんでもないことをされた」と思っていた。
　あのおじいさん猫は「いい人間」だと言っていたけれど、やっぱりとんでもない人間だと、そのときぼくはちょっとだけ思った。
　
　でもその変などろんとしたものを飲み終えると、それからすぐにぼくの鼻や目を、何か白いひらひらしたものでなめてくれた。
　それでぼくはなんとなく、あの人間はぼくの猫カゼをなめて治してくれるのかな♪　なんて考えたりもした。
　
　だけど、どちらでもよかった。
　そもそも、ぼくは猫カゼでとても体がきつかったし、それで「もういいや！」と、豪快にあきらめることにした。

　あきらめた頃、ぼくは元通り地面に戻され、それから目の前に置かれたキャットフードを食べた。
　口の中が痛かったのでキャットフードの味もあまり分からず、それでぼくはキャットフードを丸のみにして必死に食べた。
　
　それから何日かのあいだ、ぼくは朝に夕にあの人間に抱っこされ、仰向けにされ、それから口の中に棒を押し込まれ、どろんとしたものが出てきて、それをぼくはぺちゃぺちゃと飲み込んだ。
　

　それから何日かして、ぼくはどんどん元気になっていった。
　不思議だった。
　だけど、とにかくぼくは元気になり、あの人間はそれを見計らうように、ぼくを仰向けにすることはなくなった。

　きっとあの棒には、病気を治す不思議な力があるのだろう。ぼくは後からそう考えた。