朗読幻想録

気配

　

【ご注意】
本作品集には、精神疾患、希死念慮、自傷行為、暴力的描写を含む表現があります。

読者の方の心身の状態によっては、強い不安や動揺を引き起こす可能性があります。

これらの表現に不安を感じる方は、閲覧をお控えいただくよう、お願いいたします。

【気配】

　深夜２時40分。
　真っ暗な部屋に着くと、テレビが急に白く光った。
　「ねえ、覚えている？　私のこと」
　懐かしい声。
　「もちろん覚えているよ」
　部屋の電気もつけず、メイクも落とさず、私はベッドに倒れ込む。
　「私を呪いにきたの？　それとも私は、もうあなたから呪われているの？」
　私は意識が朦朧もうろうとしながら、テレビの声に問いかける。

　テレビからは「あはは」と軽い笑い声が聞こえる。
　この声は、中学生まで、ずっと同じクラスだった、あの子のものだ。

　私は彼女と仲がよかった。
　「親友」だと思っていた。
　彼女も私のことが好きだった。
　彼女は私に対して「好き」と言ってくれた。
　毎日、毎日。
　でも、彼女の「好き」は、私の「好き」とは違うものだった。
　私はどうすれば良いか分からなかった。
　当時の私は未熟過ぎて、彼女の「好き」を私一人では受け止めきれなかった。

　だから、私は、彼女の「好き」という言葉を周りの友人に伝えてしまった。
　冗談のようにからかってしまえば、有耶無耶うやむやになると思ったのだ。
　しかし、そうはならなかった。
　彼女はある日、突然、学校に来なくなった。
　心配した彼女の両親が部屋を覗くと、彼女は冷たくなっていた。
　彼女は最悪の決断をしてしまった。
　全て私が原因で。

　彼女になら、呪い殺されてもいい。
　モノクロの明日を生きるくらいなら、いっそ、その結末の方が私にはふさわしい。

　テレビからは彼女の声が聞こえ続ける。
　両手も両足も動かない。
　しかし、これは呪いのせいではない。
　彼女は話終はなしおわったあと、最後に私に告げた。
「もし、私と同じ決断をしたら、私が先に呪い殺すから」

　気がついたら、朝の5時だった。
　出勤時間まで１時間もない。
　昨日の声は、夢だったのだろうか。
　しかし、この部屋の中に、彼女の「気配」を今も感じる。

　そうか、私は彼女に呪われたのか。
　でも、それくらいがちょうどいいのかもしれない。
　白黒の世界、色が消えたこの世界で生き続けるのなら、この部屋の温もりこそ、私にとっては、ちょうどいい。