私の人生リスタート

第二章

第19話

「もし、私が行くからってだけで制圧に行くならやめて。ランデルは、私の唯一の友達だから…。」
と、ルーチェが言うと、ランデルが、
「それだけの理由では無いから安心しろ。」
と、ルーチェの頭に手を置いて、こう付け足した。
「お前、相変わらず背が低いな。」
「一言余計よ！背が低い方が動きやすいの！」
と、ルーチェが言うと、2人ともおかしくなって笑った。

太陽が沈み、美しい月が出てきたころ、ルーチェはベッドに横になっても寝付けず、目を開けていた。
「ランデルのそれだけの理由じゃないってどういうことだったんだろう…。聞きたかったけど何か触れてはいけないような気がする…。」
(ちょっと眠くなったてきた。少し寝ようかな…。)

「…ルーチェ、こっちにおいで…。」
と、長い薄紫色の髪をした女の人がルーチェに向かって言った。
(あの女の人、誰だろう…？よく顔が見えない…。だけど、なんでだろう…。この人は信用出来る…。)
ルーチェが、彼女に近づくと、横から風が吹き、薄紫色の髪がなびき、彼女の顔が見えた。
(この人、私と同じ紫眼…。)
「ルーチェ、大きくなったね…。あなたはもう私の事覚えてないわよね…。」
と、彼女は少し悲しそうな目をしてルーチェの頭を撫でた。
「…ごめんなさい。」
「あなたが謝るような事じゃないわ。覚えているはずがないものね…。あの時の記憶は、私がこの手で封印したのだから…。」
(記憶？封印？なんの事だかさっぱり分からないわ…。)
「もう、今のあなたにはあの記憶が蘇っても大丈夫そうね…。少し失礼するわね。」
と言うと、彼女はルーチェの額を触れた。
彼女の手は白に近い薄紫色の光が包んだ。

気づくと、ルーチェは、公爵邸の裏庭にいた。
(あれ？なんで？)
と思うのと同時に、たくさんの人の悲鳴が聞こえてきた。
ルーチェの目の前をたくさんのメイドたちが走って行った。
(どうしたんだろう…？)
と、ルーチェはメイドたちとは逆の方へ行った。すると、そこには悪魔からルーチェを守るレンディスと薄紫色の髪の彼女がいた。
｢これは、小さい頃の私とパパと、…もしかしてお母、ママ…？｣
ルーチェの母親らしき人はこう言った。
「ルーチェをよろしくね。」
と。レンディス慌てて
「やめろ。無理するな。」
と言ったが、
「私が犠牲になればあなたも、まだ幼いルーチェもメイドたちも確実に助かるの。これ以外の方法はないわ…。こんなこともあろうかと少し前手紙を残していてよかったわ。私の執務室の引き出し、1番上の段。そこに入ってるから…。」
と言った彼女の目からは涙が溢れていた。レンディスも泣いていた。
彼女は、杖を取り出すと、地面を力強くつついた。
杖の周りが光に包まれ、悪魔は黒い煙と共に消えた。
それとほとんど同時に、彼女も倒れた。
彼女は、強制的に他のものの命を奪う魔法を使った。
そして、今彼女は、その魔法の対価をはらったのだ。
そう、この魔法の対価は、死。

気づくと、ルーチェは再び目の前に彼女がいる謎の空間にいた。