私の人生リスタート

第二章

第18話

「帝国の若き太陽、皇太子殿下にご挨拶申し上げます。」
「久しぶりだな、チュトラリー公爵令嬢、チュトラリー卿と呼ぶべきかな？第3騎士団員になったようだな。これからも活躍を期待している。」
「身に余るお言葉にございます。」
「そんなことは無い。チュトラリー卿が、初めてだな。帝国初の女性騎士だ。見習い騎士は、女性騎士が沢山いるが、正式に騎士になるものはチュトラリー卿が初めてだ。」
「そうなのですね…。」
(女のこどもだから心配ってこと…？)

今日は、ルーチェの騎士団の出勤日。
「団長がお呼びです。」
と、1人の第3騎士団員が言った。
「分かりました。ありがとうございます。」
(お父様が…？)
「団長、お呼びでしょうか。」
「来たか。今度、北部の反逆者達の制圧をしに行く。私としては、卿を連れていくのに抵抗がある。」
「そこまで危険な場所なのですか？」
「あぁ、かなり。反逆者の数もあまり分かっていない。」
「私のことでしたらご心配なく。たとえ、命を落とすこととなっても、それは、騎士となる際に覚悟はできております。」
「わかった。卿には今度の制圧に参戦してもらうことにしよう。」
(反逆者の制圧…。)

「ルー…、チュトラリー卿！」
と、後ろから声をかけていたのはランデルだった。
「リンデン卿、お久しぶりですね。」
「ルーチェ少し時間あるか？少し話したいことが…。」
ルーチェは、周りを見渡すと、
「場所を移しましょう。」
と言って、人気ひとけのない今は使われていない皇宮の端にある建物に来た。
昔は、休憩中の騎士たちで賑わっていたが、今はほとんど使われていない。
「で、話って？」
「反逆者達の制圧に行くんだろ？」
「そうよ。それがどうかした？」
「今すぐやめろ、あんなに危険なところにお前が行く必要なんてない！命を落とすものもいるんだぞ。あっ、いや、ルーチェの実力を疑っているわけでは…。」
「ランデル、反逆者の制圧がどれほど危険で、どれほどたいへんなのかよく知っているわ。それに、騎士って命の保証がないでしょう？私はそこまで考えて昇格試験を受けて騎士になったの。だから、危険とかそんな理由じゃ私は行くのを辞めないわ。…だけど、心配ありがとう。」
「…そっか。反逆者達の制圧、俺も行くよ。」
と、ランデルはルーチェを見て言った。
「なんで？！」
「何かあっても俺がルーチェを守る。」
ランデルの言葉を聞き、ルーチェは驚いた。それと同時に、嬉しいという感情も溢れてきた。
(私もランデルに行って欲しくない。でも、…。はぁ、私ったら何考えてるんだろう…。)
「もし、私が行くからってだけで制圧に行くならやめて。ランデルは、私の唯一の友達だから…。」
投稿、ルーチェが言うと、ランデルが、
「それだけの理由では無いから安心しろ。」
と、ルーチェの頭に手を置いて、こう付け足した。
「お前、相変わらず背が低いな。」
「一言余計よ！背が低い方が動きやすいの！」
と、ルーチェが言うと、2人ともおかしくなって笑った。