【㊗️受賞！】神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第百一話 デザインコンテスト開催①

　ポンッ！
　ポンッ！
　ポンッポンッ！

「さぁ、いよいよ始まります！アターキル領の歴史に残る第一回デザインコンテスト！あちらをご覧下さい！優秀な成績を収めた方には、賞状と銀一封が贈られまぁす！」

　司会担当のリアさんのテンションの高さと『銀一封』という言葉に釣られ、集まった大衆の視線は、彼女に釘付けである。
　そして、リアさんは片腕を思い切り横に向けると、大衆の視線もまた釣られるのだ。

「あちらにある見本の硬貨が、順位に応じて、受賞者に贈られまぁす！」

　ばばん！！っと銀一封を模した黒色の偽の硬貨。しかし、板に嵌められた偽硬貨の枚数が、順位の優位性を物語っている。

「栄えある優勝者には、賞状と銀一封。そして、新商法【商品券】の第一刷、デザイン権利の副賞の獲得でぇす！二位は賞状と銀一封と記念品。三位は賞状と銀一封。四位・五位は賞状と記念品です！」

　噴水と時計がある中央広場には、薬師ギルドも居を構えている。そんな中央広場の横道に少し入れば、市場通りがある。
　そんな市場通りで一番の広さを誇る催事広場。そこではリアさんの声が、風の魔法で拡張され、周囲に届けられている。
　ギルマスが張り切っていた商品券の最終段階が、今始まろうとしていた。

「それでは、コンテストのルールをご説明します！様々な場所に貼られた張り紙でご存じの方もいらっしゃるかと思いますが、今回のデザインコンテストは一風変わった紙を使用します。こちらがその用紙です！」

　リアさんが持っている小さな正方形の紙。100枚入りで売られていた折り紙みたい。あれが、デザインコンテストの紙だ。

「そして参加資格は、アターキル領在住の方は、誰でも参加出来ます！在留資格は、特別に出張して頂いた役所の記録照合で確認を取れますので、ご心配なく！」

　リアさんの掌が動き、大衆の視線はそちらへ。そしてそこにある立て看板には、『アターキル領役所出張所』とある。その看板にギョッとした人もいたけど、はて？

「審査は午後1時～3時まで行い、結果発表は午後3時～4時となります。午前中は応募受付と作画時間になります。応募は、午前11時までとなりますのでご注意下さい！」

「審査基準は至って簡単！こちらで用意した先ほどの紙と筆記を使用し、この場に設営した絵画スペースで書いた紙を提出していただくだけです！紙と筆記の受け渡しは、氏名・住所等の登録を済ませ次第お渡し致します。登録終了の際に渡される木札は、最後までお持ち下さい。それが、参加者を管理する番号になります！紛失されますと、参加資格抹消となりますので、ご注意下さい。絵画スペースは、市場奥にテントを設営していますので、そちらでお願い致します！紙には特別な仕掛けを施してありますので、紙の持ち出しなどの行為は出来ません！発覚次第、要請により待機中の警備隊に連行されますので、ご注意下さい！」

　そう続く説明で、次は絵画スペースの隣に設営されたテントを掌で示す。もはや、大衆の視線を掌握したリアさんに操られ、彼らの視線はそちらに移る。

　そしてやはりというか……そこにある立て看板には『アターキル領警備隊出張所』とある。それらにも、ギョッとする人たちがなん人かいる。

（なんであんなにびっくりする人が多いの？）
（何故だろうな？地球の常識・習慣が当てはまらぬ異世界。ましてや人間の柵など、吾輩にも分からん。ミオのラノベとやらで、分からんのか？）
（う～ん。私は、その辺りの頭の回転は良くないからなぁ。後で、誰かに聞いてみるよ）

　そんな念話をしていると、どこからか会話が聞こえてくる。

「えらい厳重だな、このコンテスト」
「ほら、例の紙を使うんじゃないか？」
「……あぁ、アターキルに来た商人たちが騒いでるあの張り紙か」
「そうだ。なんせ……『仕入れたくても、どこにも情報がない！？』って、酒場で愚痴ってたもんなぁ」
「多分だが、発明したアイディア登録者が開放する時期を指定してるんじゃないか？って噂が流れてるよ」

（仰る通りで……）

「アイディア登録って、何十年も動きがない商業ギルドの化石だろ？……それが動くとなると、なんかあるかもしれんな」
「ははっ！化石とは上手いこと言うよな？でもそれが解けたからって、別になにかあるわけじゃないだろ？利権者は、ギルドが保護してるんだし」
「そうだな……しかし、新紙の開発かぁ。これから左団扇で暮らせるかと思うと、羨ましくもあるぜ」
「確かになぁ…一度は、悠々自適に暮らしてみたいぜ」

（その開発者は利権をタダ・・で辺境伯に譲渡するつもりでいるんだから、真実を知った商人の阿鼻叫喚が目に浮かぶわ）
（ははは……でも、私が開発したものじゃないし。既に他の利権もあるし。多分、これからも増えるし。それより、私の保証人にサインしてくれたロレンツォ様へのお礼が重要！）
（後見人はエイルだけではなく、最終的な保証は辺境伯になるのだったか）
（うん。実質的な保護者は師匠なんだけど、なにか賠償とか発生した時に、師匠がその責を負いきれなかったら、ロレンツォ様に行くみたい）
（なるほどな。だから、身元証明に二名のサインが必要だったわけか）
（そういうこと！だから、恩返しは必須なの！）

　むんっ！と意気込む私に、（なるほどな。ミオなりの考えということか。だが、礼の度合いも考えよ。やり過ぎは却って嫌みになる）
（分かってるけど、その度合いが難しいんだよね。苦手だ……）
　先ほどの気合いはどこへやら。ジョウの忠告に肩をガックシと落としたミオがいた。

　大衆の噂話を盃に、ジョウとミオは、デザインコンテストの開催宣言を待つのだった。

「なにか、質問はありますか？」
　
　リアさんの声に、説明が最終段階に入ったことが分かる。そんな佳境に差し掛かった時に、手を上げる人物が1人。

「ちょっといいかい？」
「はい、どうぞ」

　おおっ！？こんな大衆の中で堂々と質問出来るなんて、肝の座った人だ。現に、大衆の視線を独り占めしている。

「審査員は誰がするのかな？張り紙にも、特に記載はなかったけれど」
「審査員や審査方法は午後1時の発表となりますので、それまでは秘匿情報となります」
「…了解したよ」
　上等な生地を着た裕福そうな男性だ。骨太でしっかりした身体付きだけど、太っている訳でもなく、優しそうな雰囲気だ。被っていた帽子から覗く髪色は、茶色だ。

「他に質問はありませんか？」

　自身の言葉に、誰も反応しないのを見届けたリアさんは、大きく息を吸い、開催宣言をした。

「では！今此処に！栄えある第一回！デザインコンテストを始めます！」
「「「「おぉ～！」」」」

　リアさんの開催宣言と共に、大衆が受付場所へ走り出す。だが、そんな雑踏に紛れて聞こえる大きな声。

「並べ！怪我をしたくなければ、走るな！」
「参加資格を失いたくなければ、大人しく並べ！聞き分けがない奴は、参加資格剥奪だぞ！？」

　この日の為に雇った冒険者らの張り上げた声に、騒ぎ始めていた大衆は、徐々に落ち付き、順番に並び始める。

「あっ！？横入りだ！」
「巫山戯んな！？この野郎！？」

　大人しく並ぶ皆さんの激により、直ぐに捕まったお馬鹿さんは、冒険者により、警備隊の出張所に連行されていく。　

（役所の出張所も来ておるし、記録照合の時間も取られず、資格剥奪も容易い！無駄な抵抗をしている暇さえないな！？カッカッカッ！）
（そんな考えにも及ばないから、単略的行動に出れるんだよ、きっと）

　張り紙の効果は絶大だった。
　集まった大衆は、リアさんの説明中にも増え続け、そんな対象を受け入れる受付のテントは、熾烈を極めた戦場と化していたのだ。