【㊗️受賞！】神のミスで転生したけど、幼児化しちゃった！〜もふもふと一緒に、異世界ライフを楽しもう！〜

第三十七話 聖域へGo！

 　その後、無事にローリー様から認定証が届いた私たちは、聖域へと旅立つ事になる。

「忘れ物はありませんか？」

　出発前に尋ねる師匠は、少し心配そうな表情をしているが、元々インべントリに全ての荷物が入れてあったのだ。お屋敷での滞在も短めだし、特に荷造りが必要な状況ではない。

「大丈夫です！」

　ニコッと笑えば、師匠も多少は安心するだろう。

『食べるものは、現地で調達出来るしな』

　ガウガウッと喋るジョウは、私の腕に抱かれている。

「気を付けて行くのですよ？」
『誰にものを言っている？それより、エイルこそ根回しを頼んだぞ』

　未だ心配そうな表情を浮かべる師匠に、ジョウは腕の中でふんぞり返っている。こいつは、何様なんだ。

「…心得てますよ」
　
　そんなジョウの眉間を撫で、ふふっと微笑んだ師匠。

『なぬ！？吾輩は、見習いとはいえ獣神だぞ？撫でるのは、主のみに許しているのであって…』

　ワタワタと抗議をするも、表情や身体は嘘をつかない。少しずつ細められていくうっとりとした目や、フミフミと動く前足はなんだろうね？…かわゆす♡


「ローハンさん、おはようございます！」

　街の外壁に行けば、懐かしの隊長が門番をしていた。私は元気よく挨拶をする。

「おっ！？来たな。おはようさん。ミオさんが、今日出発だと聞いて待ってたんだ」
「そうにゃんですか？ありがとうございます！」

　誰であろうと、送り出されるのに嫌な気はしない。私は、嬉しくなり顔が綻んだ。師匠も外壁まで着いて来てくれたし。

「行き先は既に聞いているから、この場では聞かん。だが手練れの者が付いていても、なにがあるのか分からんのが旅だ。気を引き締めて、行くんだぞ？」
「はい！」

　私は元気に返事をして、手に入れたばかりの身分証明書を渡す。彼は、「これがすげぇ昔にあった身分証の一つか…」と呟き、繁々と眺めた。

「これから見る機会はたくさんありますよ？」

　そんな彼に首を傾げれば、ローハンさんは苦笑いをする。
「俺は基本、詰所内にいるからな。まぁ、部下には通達を出しておくわ」

　なるほど、お偉いさん隊長だもんね。事務仕事もてんこ盛りってわけだ。そして、情報共有もしてくれるなんて！…有り難や。

「ありがとうございます！」
「よし！行って来い！」
「はい、行ってきます！」

　ローハンさんと師匠に見送られ、ブンブンと手を振って検問を抜けた。私は暫く歩いた後にジョウの背に乗り、アターキルを後にした。

　普通に行けば一回野営を挟むんだけど、今回は急ぎだ。ジョウには申し訳ないが、休み無く飛んでもらう。今日の夕方には、到着するだろう。

♢

―――クリーク連合共和国のとある邸宅

「こっちに、エイルが戻って来るって！」

　少年のような見た目の齢1983歳のハイエルフエイルの大叔父は、自身の執務椅子に行儀悪く背を預け、脚を組んでいた。金の髪は肩までの長さがあり、緑の瞳は光を浴びてキラキラと光る。
　まるで、世界樹のように。
　彼を初めて見た者は、その姿に幻想を見て、崇め、祈る者も少なくない。

「そうなのですか？」

　紅茶を差し出しながら、主であるピアチェルト・シー・エモ・マグワイアに視線を向けた。

「昨日の夜に、手紙が来たんだよ。相変わらず素っ気ないけど、なにか用事があるみたい。詳しく書いてなかったから、来てからのお楽しみだね！」

　いつの間にか手紙を握っていた手を振り、ニカッと笑う主あるじ。

「いつ来られるのですか？」

　無邪気で笑う主は嬉しそうだが、私は内心で眉をひそめた。今は党首交代の引き継ぎで、恐ろしく忙しいのだ。エイル様も、それはご存じのはずだ。

「今日の昼ぐらいに来るみたい。時間の指定は無かったよ」

　そんな私の思いとは裏腹に、主は恐ろしい事を仰った。一瞬、身体が固まってしまう。

「今日…ですか。なにか、あったのでしょうか？今日のピア様のスケジュールは、既に一杯ですよ」　
「ははは。エイルがそんな遠慮をすると思う？」
「遠慮していただかなければ困ります。今回は平時より、次の首長陣への引き継ぎが大変なのです…例の問題が解決する見込みが全く見えませんからね」
「あぁ、アレかい？」

　シュテルが苦々しく呟いているが、それも当然。今回の任期で重くのしかかったポーション問題は、次の首長へと引き継がれるが……現在は、聖国にばかり注視するわけにもいかなくなっている。

　何故なら、聖国が起こした弊害ポーション問題が、あらゆる分野へと影を落とし始めているからだ。大陸一の商業の拠点場所であるクリーク連合共和国も、その余波を少なからず受けている。

「こんな大変な最中で任期が明けるだなんて…ほんと次期党首陣には同情するよ」

　主は肩を竦めるが、言動と表情が一致していない。表情は至極晴れやかだ…全く。そこまでの余裕があるならば、少しくらい政務のスピードを上げてもいいだろう。

「では、昼頃にスケジュールに隙を作るように、頑張りましょうか？ピア様」
「え？…いやぁ、今は休憩の時間だし？」

　そう言いながら、視線がおやつへと移るピア様。それは、一度目の休憩時間に食べるはずだったおやつだ。さっき、紅茶と一緒に出した茶菓子はまだ手つかずのまま。


「…あぁ！？」

　それらをサッと下げた私の行為に、非難の声を上げるピア様。緑の瞳は衝撃にうるうると水の膜を張っている。だがそんな主には慣れっこの私は、一言だけ告げる。

「恨むなら、急な来訪を告げたエイル様を恨んでください」

　そのような恨みがましい目で見られても、私はなにも悪くありません。


「今回のエイルの急な訪問も、無関係ではないような気がするんだよねぇ」

　この時期だからこそ感じる不吉な予感…僕の勘は、よく当たるんだよ？