ヒロインなんかほっといて、主人公は異世界で静かに幼馴染とパンを焼いていたい

第11話 波乱の幕開け

「さぁて、帰るか」

　クルスの足元には、先程取り逃がしたゴブリンの死体が転がっていた。
　数分もすればその死体は無になる。
　その前に、ゴブリンがドロップした素材を袋に入れた。

ブンッ！

　剣に付着したゴブリンの血を薙ぎ払う。

(陰ながら人類を守る正体を明かしてはいけない英雄……それが……この……僕っ！　クルス！)

　月明りの下、剣片手にポーズをとる。
　現実世界だったら、ただの痛い奴だ。

　だが、クルスには自負があった。

　パルテノ村の治安はデルマン率いるラインハルホ城の連中でなく、この僕が守っている。

　……と。

　だから、ポーズくらい、とらせてくれ。

(僕は誰に言い訳してるんだ……)

「助けてー！」

　森の奥から叫び声が聞こえる。
　自然とそちらに向かってクルスは走り出した。

～～～

　森の奥にある開けた場所。

　血だまりにうつ伏せに倒れている初老の男。

　それを見下ろす、身長2メートルはあろうかという、釘の生えた棍棒を持つオーク。

　駆け付けたクルスの目の前に映る光景はそれだった。

「ブヒヒ！？」

　豚の化け物オークは、醜い鼻づらをクルスに向けた。

(良かった。まだ息がある)

　倒れている男はかすかにHPが残存していた。
　見覚えがある。
　昼間パンを買いに来ていた、ラインハルホ城から来たという男だ。
　きっと、城に戻る途中でオークに襲われたのだろう。

(……それにしても、オーク程のモンスターがパルテノ村周辺に現れるなんて……)

　ゲームのスタート地点であるパルテノ村。
　当然、弱小モンスターしか現れない。
　S、A、B、C、D、E、Fクラスに分かれたモンスター。
　パルテノ村周辺に現れるのはせいぜい、EかFのモンスターだ。
　確かに、稀にDが現れることはあった。

　オークはDクラスだ。

　こんなにも早く遭遇するとは……

　普段、EかFを相手にしているクルスは身構えた。

「ブブブヒヒヒィ！」

　蹄を地中にめり込ませながら、ズシズシとクルスに迫る。

「動きは遅いな」

　ステータス通り、ノロい。
　遅い、遅すぎる！
　典型的、脳筋モンスター！

　クルスは後ずさりしながら挑発する。

「ブブブヒ！」

　オークはその挑発にまんまと乗った。
　森の奥に逃げ込んだクルスを追いかけて来る。
　だが、木々が邪魔して中々先に進めない。

　地形を活用した戦い方は、ドラゴネスファンタジアにおいて常識だった。

「せいっ！　そらぁっ！」

　深い草に足を取られ、かつ木々に囲われたオークはクルスに切り刻まれた。

「大丈夫ですか！？」

　クルスは男に近づいた。

「お、おお……そなたは、パン屋の……」
「はい」
「お強いですな……」
「それほどでも……」

　男は苦しそうだ。
　クルスは持参した薬草を使った。

「ありがとう。私の名前はコーツィ。ラインハルホ城で騎士をしていました。あれくらいのモンスターにやられるなんて不甲斐ない……」
「大丈夫ですよ」

　DクラスはNPCにとっては強敵だろう。

　クルスは一緒にラインハルホ城まで行くことにした。

　この行いが後に、クルスを波乱に巻き込むことになる。

つづく