ヒロインなんかほっといて、主人公は異世界で静かに幼馴染とパンを焼いていたい

第23話 これからどうするか

　クルスとアティナは焚火を間にして、向かい合っていた。

　真っ黒な空には、沢山の白く輝く星。
　
　そんな美しい空に、吸い込まれる様に焚火の煙が舞い上がって行く。

　二人は森の中で、夜が明けるのを待っていた。

「クルス、焼けたよ？」

　アティナがワイルドボアの串焼きを、クルスに手渡した。

「ありがとう」

　焚火の火で良く焼けたワイルドボアの肉は、塩と胡椒で味付けされ、良い匂いがした。
　モンスターの肉を食べるのはこれが初めてのクルスだが、空腹で家を飛び出した彼は迷うことなくかぶりついた。

「美味い」

　倒されたモンスターは、アイテムをドロップし、死体となる。
　死体は一時間経てば消滅するが、その前に解体し、毛皮と内臓、肉などに分けることが出来る。
　今までクルスはモンスターを倒すと解体し、毛皮や爪は保存しておいたが、内臓と肉は捨てておいた。
　だが、これからはモンスターの肉だって食べなければならない。

「アティナも」
「うん……」

　それは共にパルテノ村を捨てたアティナにも当てはまった。
　アティナはほんの一口に齧った。

「……美味しいよ。クルス」

　小さな唇を肉の脂で光らせている。
　笑顔だった。

「そっか。良かった」
「先にクルスが毒見してくれたから、安心して食べれたよ」
「毒見？」
「あ、ゴメン。味見か」
「おいおい、僕を殺す気か！」

　クルスはアティナの冗談にホッとした。

　内心、そんなアティナにすまないと思っている。
　だが、彼女は何も言わずに着いて来た。

「どうして？」
「パン屋はどうするの？」
「お父さんとお母さんはどうするの？」
「これからどうするの？」

　言いたいことは沢山あったと思うが、自分の側に着いて来てくれたことは素直に嬉しかった。

　ただ、これからが問題だった。

　これを衝動的な家出として、終わらせる訳にはいかなかった。

　どこか二人で、一生ずっと一緒にいられる場所を見つけて、そこで生きなきゃいけない。

「住む場所……か……」

　森を抜け、街道沿いに5キロ程歩けば、港町マドニアがある。

(そこから定期船に乗って、このコヒード大陸を出よう)

　今のクルスにどの大陸を目指すかを、選んでいる余裕が無い。

(兎に角、来た船にすぐに飛び乗る勢いでないと……。迷ってたら捕まってしまう)

　追手を殺すことは出来ない。
　ゲームでは人間を決闘でない限り、攻撃したり殺せば、ペナルティを喰らっていた。
　この異世界では、どうだろう？
　何よりアティナの前で、そんな野蛮なことは出来ない。

(船に乗るには金が要るな……)

　所持金は銅貨10枚だ。
　これじゃ、安い宿屋に2泊ほどしか出来ないし、定期船に乗るなんて夢だ。

「よし！　アティナ、ちょっとどいて」
「……うん」

　アティナが背にしている岩。
　クルスはそれに両手を当て、押した。
　岩が元あった場所には穴があり、そこには様々なアイテムが置いてあった。

つづく