ヒロインなんかほっといて、主人公は異世界で静かに幼馴染とパンを焼いていたい

第38話 姫と聖女

　普段は静かなパルテノ村の夜。
　だが、今晩だけは、祭りの様な賑やかさだった。

　ガイアナ姫達を歓待するため、村をあげての盛大な宴会が行われていた。

　道沿いに露店が立ち並び、軽食やお菓子が売られていた。
　噴水広場では、吟遊詩人の歌が大人気だった。

「わーい！　わーい！」

　デメルが大人達の間を縫う様に走り回っている。

(デメルは呑気でいいよなぁ……)

　クルスは広場の噴水の縁に腰掛け、そう思った。
　
　会議では、明日の朝からパルテノ村周辺を調査することが決まった。
　実際の現状を目の当たりにしないと、具体的な判断が出来ないという結論に落ち着いたからだ。

　クルスは露店でパンを売っているアティナを見た。

(これで良かったのかな……)

　結局、クルスはアティナのことを会議では言わなかった。
　アティナは聖女だ。
　Aクラスのモンスターを引き寄せたのは、アティナのせいだ。

　ゲームでは、魔王デウスとの最終決戦で、アティナは聖女としての重要な役割を果たす。
　その役割と引き換えにアティナは命を落とす。

　魔王としては、アティナを生かしてはおけない。

　だから、彼女がパルテノ村から一歩でも外に出れば……
　本来、出現するはずの無い場所で、強いモンスターを生成《ポップ》してでも、彼女を殺そうとするのが当然だ。

(ゲームではアティナを外に連れ出せなかった。この異世界では外に連れ出せるが……連れ出した結果、魔王の強力な刺客が送り込まれる)

　クルスは、

はぁ……

　とため息が出た。

　ガイアナ姫に本当のことを言えば、アティナはラインハルホ城に連れて行かれるだろう。
　クルスは、それだけは避けたかった。

　だから、本当のことは伏せて置いた。

「クルス、踊ろう！」

　頭を抱えていたクルスは顔を上げた。

「アティナ……？」

　いつもの白いブラウスに赤いフレアスカート。
　だけど……なんか違う。

「ガイアナ姫……っ！」
「えへへ。アティナの私服、お洒落だから着てみたかったんだ。お互いの服、交換したんだ」

(あ……)

　クルスは、ガイアナ姫の指差す先を見た。
　露店に立つアティナの服装がいつの間にか変わっている。
　昼間見た、ガイアナ姫の白いワンピースを着ている。

「アティナはいい娘だな」
「は、はい……」

(いつの間に二人は仲良くなったんだ！？)

「ガイアナ姫、クルスをよろしくお願いします！」
「うむ！」

　お互い手を振り合っている。

(なるべく、あの二人が接近して欲しくなかったんだがな……)

　クルスは周囲が一層騒がしくなったのを感じた。
　吟遊詩人のギターと大道芸人の笛で、皆、踊り始めている。
　それぞれパートナーを見つけ、男女で組んで踊っている。

　ダンスパーティーが始まったのだ。

「さ、踊るぞ！」
「ちょっ……ちょっと……」

　ガイアナ姫はクルスの手を掴み、無理やり立たせた。

(ダ、ダンスなんてやったことないよぉ……)

つづく