ギルドから追放された実は究極の治癒魔法使い。それに気付いたギルドが崩壊仕掛かってるが、もう知らん。僕は美少女エルフと旅することにしたから。

第31話 もう一人の救世主が登場。本物か偽物か？ 守護者認定された美少女は従うしかないのだった。

　たくましい狼の四肢に、これまた狼の頭が3つのっている。
　尻尾の先端は毒蛇の頭。
　背中にもびっしりと毒蛇が無数に絡みついている。

　突然、チート級モンスターが召喚されたことで敵は輪を乱し、逃げ惑った。

　ケルベロスが通った後には、踏み潰され食い散らかされた死体だけが残っていた。

　戦いを要約するとこうだった。

「リンネ。何でガイアがお前に召喚玉サモンをくれるんだ？」
「あちらから声を掛けて来た」

　時はリサを殺した後、場所は街外れにある森の中。
　泉の横で体に付いた血を洗い落としていた時だった。
　真っ白で美しい少女がそこにいた。

「ガイアはどうしてお前がそこにいることが分かった？」
「分からん。だが、兄者、復讐のために二案あると言ったろう。覚えてるか」
「えっと……」

　一つはユウタを呼び戻す。
　これは失敗した。

「もう一つは、『地球アース』の傘下に付くこと」

◇

　そして今、私の目の前に真っ白で美しい少女が座っている。
　地球アースが入居するギルドホールは、この世界では珍しい木造の和風とか呼ばれる建物だった。
　畳敷きの部屋。
　蒼い部屋を照らすのは、障子からうっすら差し込む月光とロウソクの光のみ。
　彼女は一段高いところから私を見下ろしている。

「私達、地球アースが目指しているもの……それは理解していますね」
「はい」

　魔王を倒すこと。
　私達の目的と同じだ。
　ガイアは笑顔になった。
　笑うと可愛らしい。

「何か質問はありますか？」
「何故、私の場所が分かった？　あっ……」

　私はガイアの笑顔に気が和んだのか、いつもの口調に戻っていた。
　ガイアは笑顔のまま答えた。

「あなたからオーラが出ているのです」
「オーラ？」
「5大ギルド会議の直後からです。あなたからオーラが出始めました」

　ガイアは神話を口にした。

　『救世主』は『守護者』を引き連れ魔王を倒す。

　ガイアは自分を救世主と名乗った。
　救世主は身近にいる守護者が発するオーラを感じ取ることが出来るという。
　だから、私を見つけ出すことが出来たという。

「これです」

　私は一瞬目を背けた。
　ガイアがローブをまくり、薄い胸を見せたからだ。

「見てください」

　そう促され、ゆっくりと目を開ける。
　白い胸板には、星形のあざがあった。

「これが救世主の証拠です」

　神話に疎い私は、そう言われてもまだ半信半疑だった。
　ただのあざの様にも見えるが……。

「リンネ」
「何だ？」
「大祖先様に会ってください」

◇

　部屋を出て板敷の長い廊下を歩く。
　ガイアが敬っている大祖先とはいったい何者なのか？
　階段を一段一段上がるガイアの小さな背中が、私に語り掛ける。

「魔王を倒す。それは目指していることへの、過程でしかありません」
「どういうことだ？」
「私達の目指していること、それは魔王を倒し、この世界を終わらせて地球アースに戻ること」

　地球アース。
　ギルド名と目的が一致しているギルドはいくつかある。
　大抵は嘘か虚勢だ。
　その類かとも思った。
　だが、神話とガイアの存在を絡めると、その地球アースが本当に存在している様にも思えた。

つづく