ギルドから追放された実は究極の治癒魔法使い。それに気付いたギルドが崩壊仕掛かってるが、もう知らん。僕は美少女エルフと旅することにしたから。

第143話 信じたい、信じたい、信じたい

　フレンドリストを確認した。
　マリアンだけ髑髏マークが付いていない。
　彼女だけがラストダンジョンで生き残っている様だ。

「もしもし」

　僕は彼女に通信を送った。
　返事は無い。
　彼女にも何かあったのか？
　不安になる。

「どうしたんでしょうか？　通信に反応がありませんね」

　ガイアの方にも応答が無い様だ。

「もしかして……」

　ガイアが口を開く。
　僕はそれを制するようにこう言った。

「マリアンさんが探索パーティを何らかの理由で殺したなんて、信じたくありません。彼女はフィナに慕われるために僕達の仲間になりました。だから、そんなことする訳が無い」
「……ユウタさん、マリアンは私とあなたを攻撃して来たことがあるのですよ。私の祖父も彼女に殺されたのです」

　ガイアが僕を見つめる。
　マリアンの味方をする僕を責めている様だ。
　だが、僕はこう言った。

「信じましょう。信じてあげないとマリアンさんだって変われない」

　両親に捨てられ、奴隷として虐げられ、初恋の人に裏切られた僕は人間不信になっていた。
　そんな僕が、今、関わった人間、全てを信頼しようとしている。
　それは僕が、皆のお陰で変われたからだ。
　だから、今度は僕が皆を変えていかなければ。
　それが救世主としての使命でもある。

「きっと、強力なモンスターに襲われたんです。マリアンさんは何とかそいつを倒して今、ラストダンジョンのどこかで傷を癒しているんですよ」
「……はい。分かりました」

　ガイアはコクリと頷いた。
　だが、その目には悲しい色が混ざっていた。
　ため息をつくと、僕を見てこう言った。

「ユウタさんは……誰にでも優しいんですね」
「え？」

　重く低い声だった。
　
「いいんです。そういうところもユウタさんの魅力ですから」

　ガイアは笑顔になった。

◇

　翌日。

　僕らの心配をよそに、マリアンは戻ってこなかった。
　彼女からの通信も一切来ないし、こちらからの通信にも応答が無い。

<ユウタよ>

　その代わり、姫から通信が届いた。

「はい」
<追加の探索隊を派遣しよう>

　姫や他のギルドマスターにも、ラストダンジョンで全滅した探索パーティのことは伝わっていた。
　誰が派遣されるのか……
　僕は固唾をのんだ。
　
<ユウタよ、あなたが行ってください>
「はっ……はい！」

つづく