眠れない夜のお話

嫌な客

――柳瀬智という人。


今日は、初めて会う客だった。

家を後にして、一つ道を曲がったところに泊まっている黒い車に乗り込む。

「蒼さん。お疲れ様。
今日はこの後は入っていないので、真っ直ぐ家に送って良いですか？」

「お願いします」

車の運転手は神崎さんと言う人で、
彼は、僕の運転手やスケジュール管理等をしてくれていた。

震える体を抑えるように、体に力を込める。

胃には、まだ温かなおかゆがどろりと残っているようだった。


「大丈夫ですか？顔色が」

「……大丈夫」

「今日の客は格別酷い人だったんですか？」

「……いや」

酷い人、と言えば、表現は間違っているように思えた。

「でも、誰よりも、苦手」

もう何か月もこの仕事をして、
そして何人にも抱かれてきたけれど、何もされないのは、初めてだった。

「気持ち悪い」

思い出せば、全身に鳥肌がたっていく感覚がした。

「もしかして、熱があること勘付かれました？」

神崎さんにも分かる程顔色が悪いのかと思えば、悔しくて顔を背けた。
車の窓からは、まだまだ眠らない町が明々と見えている。

「会って、一瞬だった」

「そうですか」