ピアディと愉快な仲間たち～ちびっ子ウパルパ大冒険～【挿絵有版】

夏休みは海で冒険なのだ（完結）

再び夢で神殿の中なのだ

「ピアディ。ピアディ。起きなさい」

　聖剣の聖者様おとうたんの深みのある声がする。
　落ち着いた大人の男の人の声だ。

「ぷぅ……（むぅう……まだおねむなのだあ……）」
「ピュイッ（ピアディ。おきて。おきてー！）」
「ぷぅ？（ユキノたんまでぇ？）」

　聖剣の聖者様おとうたんもユキノも、何だかとても必死な様子だ。

「ぷぅ？（おとうたん、いつのまにおとなに戻ったのだ？）」

　ピアディは短い前脚で目元をこしこしと擦って、目を開けた。

「ぷぅ！？」

　するとそこは、首都のお屋敷の聖剣の聖者様おとうたんの寝室ではなかった。

　肌に当たる感触が冷んやりしている。水の感触だ。
　だが濡れた感触はない。ふつうに息もできている。

　広い空間だが、かなり暗い。
　奥のほうに、ぼんやり青白く光る球体が二機。

「ぷぅ（ゆりかごなのだ。ということは、ここは祭殿の間。われいつの間に神殿に戻ってきたのだ？）」
「どうやら夢の中のようだ。ピアディ、お前いつの間に夢見の術を発動した？」
「ぷぅ～（そなの？）」
「無自覚か……」

　やれやれ、と溜め息をついた聖剣の聖者様おとうたんに抱っこされて、ゆりかごへと近づいた。

　子どもを創る、創成のゆりかごが祭壇に二機設置されている。
　右側には既に中身がある。白玉のような丸っこく白い生き物が目を閉じて、ぷぅぷぅ小さな寝息を立てていた。

「ぷぅ（これ、われなのだ。ここから可愛いウパルパに進化したのだ）」
「ピュア！（この頃からピアディ、可愛かったんだね！）」

　ユキノが真っ白もふもふの前脚で、ピアディになる予定のゆりかごを撫で撫でした。

「ふむ……」

　何やら聖剣の聖者様おとうたんはゆりかごを前に思案げだ。
　祭壇の前後左右をあちこち動いては、ゆりかごの状態をあれこれ確認している。

「サイズはこのまま……材質はやはり……」



　そのとき、祭殿の間の扉が開く音がした。

　ハッとなって振り返ると、そこには虹色キラキラをまとった、真珠色に光る小さな一角獣がいた。
　長い角で上手く扉を開けたようだ。

　ゆっくりと、白く長い毛を揺らめかせて海水の中を進んでくる。
　一角獣の傍には、その体長の半分くらいの胴体長めの銀色の魚が寄り添っている。シーラカンスに似た魚だった。

「ぷぅ（カーナたん。おにいたま）」

　古の時代の、ピアディの兄王とそのお嫁様だった。