THE HEROES OF ILLUSION

定めと運命

彼らが以前、ただの飾りだったことを僕は思い出した。そして、ギルドベースでは何の機能も持っていなかったことも。

「よし、これから君たちに名前をつけよう。その方が、君たちの活動がずっとやりやすくなる。数字だけだと、すぐに忘れられてしまいそうだからね」

「これからは、その数字を使う必要はない。僕がつけた名前を使ってくれ」

「まず03、君の名前は**ペヴィータ**だ。もう03という数字は使う必要はない」

僕はその女性を指差しながら言った。

「次は04」

正直、04にどんな名前をつけたらいいか迷った。彼は他の誰よりも恐ろしい姿をしていたからだ。

山羊の頭に4本の腕、そしてスーツを着ていた。

これはサテュロスとヒンドゥー神話の神々が混ざったようなものだろう。昔、誰がこの04をデザインしたのか、本当に分からない。

「君の名前は**パン**だ」

僕は04を指差しながら言った。

パンという名前を選んだのは、ギリシャ神話のパンが彼のキャラクターと似ているからだ。腕が多すぎる点を除けば。

「よし、次は05だ」

彼は100%クマの姿だったが、奇妙なことに背中に黒い翼が生えていた。

彼は一度も地面に降りず、常にその翼で飛んでいた。

「君の名前は**ミーシャ**だ」

「そして次は01と02だ」

彼らが最初に名前をつけられるのは、おそらく彼らがギルドベースに一番最初に存在していたからだろう。

確か、01と02はギルドがまだ『ブルータル・ヒーローズ』だった頃のハロウィンイベントで手に入れたものだ。だから彼らには種族があった。

「01、君の名前は**リサ・デ・アンデル**だ。

そして02、君の名前は**リン・デ・アンデル**だ」

僕は二人を指差しながら言った。

「これで君たち全員に名前がついた。これからはお互いをその名前で呼ぶんだ。もう数字は使うな」

「マスター、ありがとうございます……。この名前、死ぬまで大切に使います……」

ペヴィータがそう言った。

全員がとても嬉しそうだった。お互いを数字で呼ぶのは、確かに奇妙だ。

「よし、散策を続けよう。まだこの建物の庭を見ていない」

僕は言った。

「はい、マスター。こちらへどうぞ」

ペヴィータがそう言って、道を指し示した。

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部屋のドアを開けて庭に出ると、とても美しい景色が広がっていた。入り口まで続く道の中央には、木々が整然と並んでいた。

庭には豊かな緑の芝生が広がっていた。僕はすぐに庭へと向かった。

ここに来た時、僕は気を失っていて、気づいたら部屋の中にいた。

彼らに何が起こったのか、なぜ僕が突然部屋の中にいたのか尋ねてみよう。

「僕がここにいた時、一体何が起きたんだ？そして、なぜ気づいたら部屋の中にいたんだ？」

僕は彼らに尋ねた。

「あの時、マスターを部屋に運んだのはリサとリンです。マスターは意識を失っていたそうです」

ミーシャが答えた。

「はい、マスター。マスターはテレポートの魔法を使ってここに来ましたが、着いた途端に意識を失ってしまいました。だから、私たちはすぐにマスターを部屋に運びました」

リサとリンがそう言った。

「魔法？！」

僕は驚いて尋ねた。

魔法だと？この世界には魔法があるのか？彼らが言う魔法は、昔のゲームのスキルと同じものなのか？もしそうなら、注意しないといけない。

「はい、マスター。マスターは長い間ここに来ていませんでした。そして、戻って来た時には意識を失っていたので、すぐに部屋に運んだのです」

メイドがそう言った。

長い間来ていない？彼らはきっと、僕がゲームを引退してから『NEVER LOST』にログインしていなかったことを言っているのだろう。

「君たち全員、魔法を使えるのか？」

「私たちは皆、基本的な魔法を使えます、マスター。マスター方の魔法には及びませんが」

ミーシャがそう言った。

基本的な魔法？どういう意味だ？僕は心の中で尋ねた。

僕の目も魔法の一種なのだろうか？集中して見つめると、情報が表示される。

今、彼らを見つめると、全員のステータス情報が表示されている。

彼らは全員、非常に弱かった。ステータスバーはどれも満たされていなかった。

もしこの世界がまだ『NEVER LOST』のゲームに関連しているなら、僕はゲームのスキルをまだ使えるはずだ。

そうだ、僕の武器はどこだ？ハックショップのチートで新しい武器を買ったはずだ。もしこの世界が『NEVER LOST』のゲームの世界なら、僕のアイテムはまだインベントリの中にあるはずだ。

でも、どうやってインベントリからアイテムを取り出せばいいんだ？

「ミーシャ……魔法を使うのに、何か条件はあるのか？」

「通常、魔法を使うには詠唱と想像力が必要なだけです、マスター。そして、最も重要なのは、マジックポイントが十分にあることです」

ミーシャが答えた。

詠唱と想像力？ただ名前を唱えて想像するだけでいいのか？ずいぶん簡単だな。

「分かった、ミーシャ。ありがとう」

「いえいえ、マスター。感謝していただくことなんてありません。これは常識ですから。私はただお伝えしただけです」

ミーシャは嬉しそうに言った。

詠唱と想像力。よし、試してみよう。

想像しろ、想像しろ、想像しろ。

**[マスター、こんにちは。どのスキルを使いますか？]**

「えっ？！誰だ！なんで僕の頭の中にいるんだ！」

**[私はアナリシスです、マスター。マスターのスキルのひとつです]**

「どういう意味だ！早く僕の頭の中から出ていけ！」

**[申し訳ありません、マスター。マスターがおっしゃっている意味が分かりません]**

「説明しろ！お前は誰だ！僕に何を求めているんだ！」

**[私はマスターのスキルのひとつです。つまり魔法です。私の機能は、あらゆるものを分析することです。分析したものを変更したり、削除したりできます]**

「つまり、このスキルはマイクロソフトのコピー、カット、ペースト、やり直し、元に戻すのようなツールと似ているのか？」

**[申し訳ありません、マスター、理解できません。しかし、マスターのお考えとほぼ同じだと思います]**

「よし、使ってみよう！」

**アナリシス！**

**[エラー]**

**[エラー]**

「どういうことだ？なんでこのスキルを使えないんだ？」

**[申し訳ありません、マスター。アナリシスを使用する条件は、分析したい物や人に触れることです。マスターは形のないものを分析するという条件を満たしていません]**

「パン……ちょっと来い」

僕はパンに近づくように言った。

「はい、マスター」

僕はパンの頭を掴んだ。パンは僕の行動に驚いたようだった。