米国名門令嬢と当代６６番目の勇者は異世界でキャンプカー生活をする！～錬金術スキルで異世界を平和へ導く～

土の神殿の大神官

土の神殿の大神官③

「貴様には二度と会わぬと言ったはずだが」

　大神官エイブラッドは氷の様に冷たい声色で公爵を拒絶する。対する公爵はどこ吹く風といった態度だ。

「もう十二年も前の事じゃない。そろそろ仲直りしよう。お互い大人なんだから」

「許すだと！？　出来るはずがない。貴様が彼女に惚れ薬など使わなければ今頃！」

「はぁ？　惚れ薬？　何の話だい？」

　マリと試験体066をそっちのけにして、馬鹿みたいな話を続けそうな大人二人。内心呆れてしまう。だから二人の会話に割って入った。

「今そんな昔の話している場合じゃないから。レアネー市が魔人の手に堕ちてるんだよ！」

「なっ！？　魔人だと！？」

　エイブラッドの青い瞳がこちらを向く。マリはその瞳を見ながら真剣な表情で頷いた。

「凄く、危険な状況！」

「そうそう。土の神殿に助けを求める為にここまで来たんだ。この女の子はマリ・ストロベリーフィールドちゃん。こっちのボンヤリした少年は試験体066君。二人とも異世界からこの世界へと移転して来たみたい」

「異世界から！？　サラッと重要な事を言うな！」

「私はマリ・ストロベリーフィールド。短い間だと思うけど宜しくね」

「……宜しく」

　マリ達が挨拶すると、エイブラッドは驚愕の表情のまま、「大神官だ。宜しく」と名乗った。

「異世界から来たというのは、本当なのか？」

「そうだけど？」

「そうか……。向こうから来た者は、この世界において特殊な役割を担っている事が多いと聞く。貴殿らはもうステータス鑑定等は済んでいるのか？」

　エイブラッドが公爵と会話する様子から、頭がイカれているんじゃないかと疑っていたのだが、言葉を交わしてみると、結構まともな感じだ。

「私はレアネー市の冒険者ギルドで鑑定を受けたよ。こっちの白髪の男はカーナビの表示でしかステータスは見れてないな。勇者みたいなんだけど」

「ゆ……勇者！？　もしかして一ヶ月前に異世界からこちらに来て、国王と謁見したのは君か！？」

「……俺は数日前に時空を渡った。貴方が言っているのは別の人物……」

「勇者が二人居るみたい！」

　白髪の少年を、まるでゾンビかゴーストでも見るかの様に顔を歪めて見つめる大神官は、唇を戦慄かせ、声を振り絞った。

「……信じられん。勇者は約二十年周期で現れると聞くが、二人現れている……？　古文書によると、勇者が二人出現したのは千年程も昔。うぅむ……。勇者よ、後で俺の鑑定を受けてくれないか？」

「僕はただのコピーだし、勇者じゃないと思うけど……、まぁ、受けるだけなら……」

　自己紹介の様子を黙って見つめていた公爵は、マリに意味深な笑みを向けた。

「マリちゃん。他人を盾にしちゃダメだよ。君は『選定者』だったよね？　勇者よりレアな存在だ」

「そう言われても、有り難みも分かんないし……」

　この世界の仕組みがどうなってるのかサッパリ分からないのに、周りで騒がれても、困るしかないのだ。マリは一つため息をついた。

「なに！？　この少女が選定者！？　一体どこまで驚けばいいのだ。貴様、一気に持ち込みすぎだ！」

「重なる時は重なるよねー」

「クソ！　取り敢えず、込み入った事情がありそうな異世界人の事は後回しだ！　魔人の状況を教えろ！！」

「お、漸く聞く気になってくれたか。良かった良かった」

　公爵はニコニコ笑いながら、説明し始めた。

「魔人は、神への信仰心が薄く、理性が低めな獣人達を瘴気漬けにし、彼女達を使って力を蓄えていっていた様だよ。最近獣人達による殺人事件が相次いでいたんだけど、恐らく魔人が黒幕に居たとみている」

「なるほど。街に入った時は、取るに足らない魔族でも、エーテルを奪い続け、上級の魔族になった可能性もあるな」

「そうかもしれないね。経緯の事は、今は想像しか出来ないから何とも言えないな。それよりも、魔人の能力が問題なんだよ。困った事に、魅了の術を使う。あのスキルとエーテルを喰らう事は相性バツグンなんだ。術中にある者は喜んでエーテルを差し出し、死ぬだろうね」

　二人の会話を聞いているうちに、魔人に捕まっているセバスちゃんが心配でたまらなくなっていた。

「エイブラッドさん。私の執事が魔人の餌になるかもしれないの。持ち金全部寄付してあげるから、手を貸してほしい！」

「だ、大神官の身の上では、貴女の頼みを全て聞くべきなのだろう……。しかし、簡単に頷く事は出来ない。レアネーはフレイティア最大の都市。しかも土の神の信仰を捨てている者が多数いると聞く。その者達は何百、いや、千人を超すかもしれない。その全てを掻い潜り、魔人を倒し、住人を浄化するのは……無理がある……」

「でも、冒険者ギルドのシルヴィアさんは、王都のSランクの冒険者の手を借りるって言ってた！　不可能じゃないよ！」

「だ、だが……。俺は……」

「小さい男になったね。エイブラッド。昔は無謀な事にも怯まず飛び込んで行ったのに。失敗を恐れ、この穴ぐらから出れないのか」

　公爵の憐れむ様な眼差しに、エイブラッドは頭に被った巨大な帽子を投げ捨てた。

「黙れ！　あの街の市長が貴様じゃなければ、もっと親身になれただろうな！」

（沸点低すぎだよ！）

　マリはエイブラッドにガッカリした。これがニューヨークに住む者だったら、二度と会わないと思っただろう。

「あの街を放置したら……この神殿はただじゃ済まない……」

　ボンヤリと壁を見ていた少年は、静かな声で話し出す。

「強大な力をつけた魔人は、王都だって脅かすだろう……。防ぐ努力をしなかった貴方を……信徒達はどう思うのかな……」

「勇者殿、では貴方も、魔人討伐に参加してくださるのか？　その名にかけて」

「……やるよ」

　窓から振り返った彼の、アメジストの瞳は諦めの色が浮かんでいた。