米国名門令嬢と当代６６番目の勇者は異世界でキャンプカー生活をする！～錬金術スキルで異世界を平和へ導く～

だるま　

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魚は食いますが、トカゲに用はありません！

魚は食いますが、トカゲに用はありません！②

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「あー、リザードマンだね」

　後退するマリとは逆に、公爵はイグアナもどきに近付く。彼が言うリザードマンは、この生き物の種類なのだろうか。

「初めて聞く」

　衣服を身につけている事から、知能が高そうだが、果たして人間寄りの生き物と考えるべきか、モンスターの一種と見做すべきか判断がつかない。有害か無害かくらいかは知っておきたい。

「リザードマンって……、人間に友好的なの？」

「リザードマンは、独自の文化を持ちながらも、他種族に寛容。……二十年前までは、人間と共存していた」

「ふぅん……」

　マリの問いに答えてくれたのはグレンだった。前代勇者の記憶を引っ張り出しているのは明らか。
　そんな彼の回答に、公爵は「うーん……」と微妙な反応を見せる。

「最近良くない情報がある種族なんだよね。でもまぁ、今回の件はこちらに落ち度があるし、セバス君のためにも治癒した方がいいかな。グレン君、補助を頼むよ」

「分かった」

　魔法を使える二人はリザードマンの側で分担を話し合う。マリとセバスちゃんには役立てそうもないので、大人しく待つしかない。日差しを防ぐため、キャンプカーの日陰に入り、再び王都方面に視線を向けると、少し先の三叉路の右側から、白い馬が猛然と走って来るのが見えた。馬上には若い女性の姿がある。ブロンドの縦巻きカールが激しくバウンドしている。

　彼女はこちらに顔を向け、苛立ちを露わにした。

「貴方達！！　そこで何をしていらっしゃるの！？　って、倒れてるのは盗人じゃないの！」

「盗人……？」

　甲高い声が主張する内容は少々不穏だ。リザードマンは彼女の物を何か盗んだという事なのだろうか？
　女性は、治療現場の近くで馬を止め、下りる。唖然とするグレンと公爵を蹴散らす勢いで間に入り、リザードマンの手から黄金のトロフィーを奪った。
　リザードマンを盗人呼ばわりしているので、恐らくトロフィーは彼女の物なのだろうが、どちらかというと、彼女の方が悪事を働いている様に見えてしまう。

「……あれ？　もしかして君、プロメシス伯の姪っ子のアリアちゃんじゃない？　水の神殿で神官やってたよね？　離れてもいいの？　だって今＿＿」

「何故私の素性を！？　って、貴方、フレイティア公爵ではありませんか！　貴方こそ、何故この様な場所にいるのです？？」

「僕の身内がウッカリこのリザードマンに重傷を負わせてしまったんだ。だからこうして治療してるってわけ」

「まぁ！　公爵の身内の方が盗人の足止めを？　素晴らしいわ！　一体誰が！？」

　彼女はボサボサの髪を直し、マリ達三人の顔を順番に見る。

「私です……。免許をとってから十年経ちますが、今まで一度も事故を起こして居なかったのに！　うぅ……。前の方で強い光が見えたと思ったら、この生き物を牽いてしまっていたんですよ……。恥ずかしい限り……」

　セバスちゃんがシュンとしたまま手を上げる。彼が見たのは、おそらく、リザードマンが女性から奪ったトロフィーが太陽光を反射した光なのだろうが、言い訳しなかった。
　金髪縦ロールの女性は友好的な笑みを浮かべ、ズンズンとセバスちゃんに近寄って来る。

「何を恥じるのです！　貴方はプロメシスの英雄なのよ！」

「え、英雄！？　私が！？」

　もしかすると、彼の人生の中で、これ程手放しで褒められた経験は無いのかもしれない。顔全体がテカテカしている。

「貴方の行動が無かったら、私はたぶん神器を取り戻せていなかったわ！　あら！？　公爵、もしかして盗人を治療していらっしゃるの！？　やめてくださる！？」

「このまま放置するのもちょっとね……」

「この者の所為で、プロメシス領は甚大な被害がありましたのよ！　貴方も少しはご存知なのではなくて！？」

「聞いてはいたけどさぁ」

　まるで嵐の様な人だ。他人に対してのらりくらりと接する公爵が、話づらそうにしている。
　言い争う二人を、マリは興味深く観察してしまう。

　彼女は治癒魔法を続けるグレンの肩を乱暴に押したりもしていて、ちょっと険悪な雰囲気になっている。

「……あの女性に魔法の妨害される」

　グレンは憂鬱そうな表情で、日陰に居るマリの隣まで来た。

「リザードマンの盗人さん、生きれそう？」

「ザックリと傷を塞いだ。……後は血が足りるかどうかなのかな。リザードマンに人間の血を入れるわけにもいかないから、あれ以上はどうにも出来ないや」

「そっか」

「ちょっと！　アリアちゃん！　駄目だって、それは！！」

「ええい！　離してちょうだい！」

　目を離してる間に、女性は剣を柄から抜き、リザードマンに振り下ろそうとしていた。公爵は必死に止めている。だけど、相手が女性だからなのか、触りづらそうだ。自分が行った方がいいかもしれないと、マリは立ち上がる。

「あら？　世界が回りゅ……うぎゅ……」

　マリが彼等の元に辿り着く前に、女性の身体がくらりと傾ぎ、公爵が支えた。

「公爵、彼女に何かしたの？」

「気を失わせたんだよ。暴れる女性を止めようとして、胸を触ってしまった事があるんだけど、後から報復されてね。あの時の二の舞になりたくない」

　女性に近付くと、目の下に濃い隈が出来ていて、肌がカサついていた。彼女が疲労しているのは明らかで、このまま休ませてあげたくなる。

「公爵、この人をキャンプカーの中に運ぼう」

「助かるよ。この娘、知人の姪っ子なんだ」

　公爵と共に彼女の身体を持ち上げると、グレンが微妙な顔をした。

「……リザードマンどうしよう？」

「うーん。もうちょっと治癒してもらっていい？　その後、イワシを何匹か置いて立ち去ろう」

「イワシ、勿体ないな……」

　グレンはやる気が無さそうに、再びリザードマンの治癒を再開した。

　

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