地味な私がなぜかイケメン達に囲まれて愛されすぎて困る

ほーみ

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5、愛しき囚われの姫

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「……僕を選んで、リリア」

　エドワードの真剣な言葉が、静まり返った空間に響いた。

　アルバート、レオン、ノア。それぞれが彼を鋭く睨みつける。

　──どうしてこんなことになってしまったの？

　私はただ普通に暮らしたいだけなのに。

「……あの、皆、少し落ち着いて……」

　そう言おうとした瞬間、扉の外で騒がしい気配がした。

「──リリア様！大変です！」

　慌ただしく駆け込んできたのは、侍女のエミリアだった。

「エミリア？」

「お嬢様を狙う者の正体が判明しました！」

　私を狙っている者……？

　それを聞いた途端、空気が一気に張り詰める。

「……誰だ？」

　レオンが鋭く問い詰める。

「それは……」

　エミリアが言い淀んだその瞬間──

　バンッ！！

　突然、扉が勢いよく開かれた。

「リリア！」

　私の名前を叫びながら現れたのは──、

「──エヴァン様！？」

　金色の髪を持つ、私の婚約者だったはずの男。

「リリア、やっと見つけた……！」

「えっ……？」

　混乱する私をよそに、エヴァンはまっすぐに近づいてくる。

「君を迎えにきた」

「迎えに……？」

「そうだ。君は本来、僕のものなんだ」

　彼の言葉に、背筋が凍る。

「なにを言ってるの？」

「君は、僕以外の男に囲まれているべきじゃない……」

　その言葉が引き金となり、レオンがエヴァンの襟元を掴んだ。

「お前……まさかリリアを狙っていたのか？」

「……ふふ、何のことかな？」

　エヴァンは不敵な笑みを浮かべる。

　その瞬間、エドワードが低く呟いた。

「……全て、お前の仕業か」

「……っ！」

　空気が凍りつく。

「お前がリリアを狙うような連中を仕向けていたのか？」

　アルバートの問いに、エヴァンは笑いながら言った。

「全部は違うけれど、まぁ、僕の愛が深すぎたせいかもしれないね？」

「ふざけるな」

　ノアが鋭く睨みつける。

「お前の愛とやらのせいで、リリアがどれだけ怯えたか……分かってるのか？」

「それは愛の証だよ」

　エヴァンは呆れるほどの自信で言い切った。

「愛しているから、手に入れたい……当然だろう？」

　──その言葉が、彼らの怒りを限界まで引き上げた。

「……リリアを連れて行かせると思うか？」

　エドワードが低く囁いた瞬間、レオンが拳を振り上げた。

「二度とリリアに近づくな」

　ドンッ！

　エヴァンの体が壁に叩きつけられる。

　顔を歪めながらも、彼はまだ笑っていた。

「……僕をここで倒しても、リリアの身は保証されないよ？」

「……？」

「だって、君を狙っているのは僕だけじゃない」

　その言葉に、胸騒ぎがした。

「どういうこと……？」

「……リリア、お前の存在が思った以上に目立ってしまったようだな」

　アルバートが険しい表情を浮かべる。

「君を巡る争いは、俺たちの間だけのものではなくなってしまった」

「……どういうこと？」

「お前に惹かれる者は、俺たちだけじゃないってことだ」

　レオンが悔しそうに言う。

「リリアが、貴族たちの間で『最も手に入れたい令嬢』になってしまったんだ」

「そんな……！」

　私は地味な存在だったはずなのに。

　──どうして、こんなことに？

「だから、リリア」

　ノアがそっと私の肩に手を置いた。

「君を守るために、僕たちの誰かを選んでほしい」

　その言葉に、心臓が大きく跳ねた。

「……選ぶ？」

「もう、逃げられない」

　エドワードの静かな声が、私の胸に突き刺さる。

「お前が誰を選ぼうと……俺はお前を離さない」

　レオンが決意を込めた視線を向けてくる。

「僕も同じだよ」

　ノアが微笑む。

「リリア、君が欲しいんだ」

「……僕も、君を手に入れるためなら、何だってする」

　アルバートが甘く囁く。

　彼らの視線が、私を射抜く。

「リリア……僕を選んでくれ」

　エドワードが、そっと私の髪を撫でた。

　その指先の優しさに、心が揺れる。

「……っ！」

　けれど、私はまだ答えられない。

　──本当に、私は誰かを選ばなくちゃいけないの？

　私を守るために、彼らは戦おうとしている。

　でも、それは私が望んだことではないのに……。

　……だけど、彼らの真剣な眼差しを見ると。

　──もう、逃げられないのかもしれない。

　私の胸に、重い現実がのしかかってくる。

　──私は、どうすればいいの……？

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