彩り

青

空

思わずドキッとしてしまうぐらい

うるさく鳴り響く目覚ましの音で

目が覚めた。

いつもの朝だ。

一杯のコーヒーを淹れて

椅子に座り

ゆっくりと時間を感じる。

長く続いた梅雨の時期も終わり、

エアコンが効いた部屋を出ると

肌に生温い空気を感じる。



僕は田舎から東京に出て来て

大学に通っている。


田舎は嫌いじゃない。

家族も友達もいるし、自然豊かで

のんびりと生活していたが

どこか狭く、息苦しさを感じていた。

田舎から出て、まだ見ぬ世界を

この目で見てみたい、

実際に体験したい、

と無意識に感じていたのかもしれない。


東京に来てからの生活は刺激的だった。

近くでは24時間営業している

コンビニやファミレス、

ファーストフード店があって

夜も居酒屋が栄え、人が賑う。

昼もカフェやレジャーと

遊ぶところが沢山ある。

なにより電車の本数が桁違いに多い。

どこへ行くことも

不自由は一切感じなかった。

しかし、いつからか

田舎とは別の息苦しさを

感じるようにもなった。


電車に乗るときも

大学での生活も

バイトも

居酒屋も

沢山の人はいるが、

名前の知らない人であふれている。

こんなにも自由なのに

どこか

寂しく、虚しく感じる。

それはまるで、

大きな牢獄に入れられている

ような気分だった。



そんなある日

いつも通り大学の授業を終えて

食堂に向かう途中で


「佐助くん…？」

名前を呼ぶ心細い声が後ろから

聞こえた。


振り返ると

同じ田舎から東京に出て来た

青彩(あおい)だった。


「あおい？」


「そう！よくわかったね。」


青彩と話すのは初めてかもしれない。

小学校、中学校と一緒で

クラスも同じになったこともあるが

当時は、女子と話すだけで

「えっ！付き合ってるの～？」

とか言われ、からかわれるのが

めんどくさくて

女子と話すことはごく稀だった。


「同じ大学だったんだね！もしよかったら今からお昼でも食べに行かない？」


僕もちょうど食堂に向かうところだったので、

断る理由はない。


「そうだね。行こうか！」


ふと、見上げた空は

よく晴れた青空だった。