ガーネットのキセキ

Maid 42. そのころ穴の上では

「「「「ガーネット～～～～～！！」」」」
時間は少し戻って、皆が落ちていくガーネットを見て、悲痛な声を上げていた頃。

＜ポンッ！＞
白い煙がマリンを包み、中から白いドレスを着た美しい少女が現れる。
少女は急いで魔法を唱えた。

「重力グラビティ操作コントロール！」

みるみるうちに、落下速度が落ちていくガーネット。
そして、その場にピタッと止まった。

「良かった...」
その場にへたり込む姫様。

「えっ？！えっ？！」
わけも分からず、右往左往しているアメジストたちをよそに、

「早く上げないと！中は高温だよ！熱でやられちゃう！！」
アリーが助言をする。
確かに、穴に近づくと、モワッとした熱気を感じた。すると、
「アリー、『ウィンド』使えるわよね？」
姫様がそんなことを聞いてくる。
「使えるけど...」
アリーの戸惑い気味の返事に、
「じゃあ、すぐにガーネットのところに行って！！その前に...」
姫様はそう言うと、魔法を唱えた。

「感覚共有シェアセンス！」

「うん！アリーの見てるもの、聞いてる音が分かる！」
姫様の言葉に、
「そんな魔法が...」
驚いていたアリーだったが、
「これで周りの様子を確かめながら、ガーネットを助けれるわ！...急いで！！それと怪我をしてたら治してあげて！！」
姫様の切迫した口調に、
「分かった！！」
大急ぎで、穴の中に飛び込む。
「ウィンド！」
冷たい風を体に巻きつけ、矢のように飛んでいくアリー。そして、
「ガーネット～～～！！」
ガーネットを見つけると大きな声で叫ぶのだった。

☆彡彡彡

「もう、大丈夫ね！」
アリーがガーネットを癒やしたのを見て、一安心の姫様。

「な、な、何が...」
すると、動揺しているアメジストたちに気付く余裕ができた。

「...見たわね！」
有無を言わせぬ迫力でアメジストたちに尋ねる姫様。

「あ、あんた、猫に化けてたのか？なんでさ？」
やっと、状況を理解し始めたアメジストに、姫様は言った。
「ん～～～～、こっちにも事情があるのよ！それと...今、見たことは誰にも言わないこと！！特にガーネットに言おうものなら！！！」
＜ジャキ～～～～ン！！＞
３人の足元の岩が、突然、鋭く突き出し、各々の目の前で止まった。
「「「ひぃぃ～～～～！！」」」
ガタガタと体が震えだす、ろくでなし３人組。

「い、い、言わないさ！！」
「約束するっス！！」
「私もだ！！」

「よろしい！」
約束してくれた３人に満足した姫様は、しばらくなにやら操作をしていたが、
「・・・」
ふと、顔をしかめると、微妙な顔をする。そして、
「仕方ないわね...」
小さくつぶやくと、不安そうにこちらを見つめているアメジストに言いつけた。

「ガーネットが出てきたら、助けたのは自分だと言いなさい！私のことは絶対に話さないこと！！」
すると、アメジストは、
「なんでさ？」
不思議そうな顔をするが、
「ガーネットには私のことは内緒なの！とにかく、ガーネットとアリーに話を合わせてくれたらいいから！」
姫様はそう言う。
「わ、分かった！」
アメジストは従うほかない。同意の返事をした。

そして、しばらくして、
「良かったね！ガーネット！」
ふと、つぶやいた姫様が、アメジストの方を見ると、
「じゃあ、私は隠れるから、演技、よろしくね！」
石碑の方に歩いていく。

「え、演技って...」

いざ、そのシチュエーションに立たされると、緊張してしまうアメジスト。

「頑張るっス！」
「頼んだぞ！」
パールとヒスイは無責任に応援をしていた。

☆彡彡彡

「あっ！アメジストさん！！」
穴から出てきたガーネットが、アメジストを見るなり、笑顔で声を上げる。
そして、そのまま、スタッと地面に着地した。すると、

「あ、その...あ、あんたを助けたのはあたしだからな！！決して、白いドレスを着た...」
「「わぁぁ～～～～～！！」」
聞かれてもいないのに、余計な説明をしだしたアメジスト。
それをパールとヒスイが大声で遮る。

（それ、話しちゃダメっス！）
（さっき言われただろう！そんなことしたら...）
３人の脳裏に、岩のとげが眉間の１ｍｍ先まで迫ったことが思い浮かぶ。
＜ブルッ！＞
体を震わせる、ろくでなし３人組。
恐る恐る、石碑の方を見ると、裏から殺気が感じられた。
みるみる顔色が悪くなっていく。

そんなアメジストたちの様子に気付いていないのか、
「そんなの分かってますよ～～～～！変なアメジストさん！」
ガーネットが笑うと、
「そ、そうさね！あたしったら何言ってるんだろ！」
「き、気にすることないっス！」
「そうだ！こいつ、ちょっと気が動転してるようだな！」
３人は慌てて、ごまかそうとしている。

「『気が動転』って...そんなに私のこと、心配して...」
うっとりした顔のガーネットに、
「ま、まあ、無事で良かった！」
アメジストは話を早々に終わらせようとする。しかし、
「本当にいくら感謝してもしたりません！！...それにしてもアメジストさんってやっぱり、すごい人だったんですね！」
ガーネットがいきなり、そんなことを言いだした。
「す、すごいって何がさ？」
いつもなら『まあ、こんなもんさ！』とでも、答えるところだが、今は下手なことは言えない。
慎重にガーネットの言葉の意味を探ると、
「だって、姫様しか使えない『重力グラビティ操作コントロール』を...」
ガーネットが口にした言葉に、
「「「姫様？！」」」
アメジストたちは驚きの声を上げてしまうのだった。