筋力と魔力を－9999にされ、魔法が使えないし、箸すらまともに持てなくなったけど、俺は元気です。

第4層 脱力感

どれくらいの時間が経ったのだろう。
400階層から1階層のギルド会館に転送された俺は、ポータルの中で膝をつき、いつまでも動けずにいた。
内観は、400階層のギルド会館と、広さも内装も大差ないように感じたが、人がおらず静かだ。
外から差し込む光は、どんよりと暗く、まるで俺の心と同調しているようだった。
未だに信じられずにいた。
この俺がE評価を受けるなんて……1階層に飛ばされるなんて……。
ショックのせいか、身体が思うように操れない。
重力に従うまま、地面にへたりこんで立ち上がれない。
頭も思うように回らず、この状況をいつまでも飲み込めないでいた。
そんな俺を気にもとめず、この異常事態を目の前で楽しんでいる奴がいた。
俺の神器、オセロだ。
ここに到着してからというもの、楽しそうに騒ぎ続けていた。
目に映るもの全てが珍しいのか、何かを発見する度にこちらに話しかけてくる。
その無邪気な問いかけに、反応してやれる心の余裕がある訳もなく。
無視をする、という形をとってしまう。
そんなふうに呆然といている様子を見て、さすがに心配したのか、トボトボ俺の前まで歩いてくると、しゃがみこみ、俺の顔を覗き込んできた。

「どうしたんですか、ご主人様？」

「……」

「こんなところで座り込んで、他の人の迷惑になりますよ～」

「……立てねぇんだよ、力が入らねぇ」

立ち上がれないことを伝えると、オセロは呆れたようにため息をつく。

「ご主人様……オセロは、すっごく理解できます。こんな激マブ激カワな神器の乙女が手に入ったら、嬉しさのあまり腰を抜かしてしまうのは分かります。私って罪な女！」

オヨヨと言いながら、涙を拭うような仕草を見せるオセロ。

「俺が立てねぇのは、テメェのスキルのせいで、こんな最下層に飛ばされた絶望感からだよ！」

「私のせい？ ちょっと何言ってるか分からないですね！ まぁ、こんなところで仲良くお喋りしても気分が乗らないですから、とりあえず移動しましょ♪」

「だから立てないって言ってるだろ！」

俺の怒鳴り声が、だだっ広いギルド会館に反響する。
この女、俺をおちょくっているのか！？
思わず手がでてしまいそうな場面だが、その手も、操り手のいない人形みたいにピクリとも動かない。
オセロは腕を組み、考えるように唸る。
しばらくすると、ハッとした顔をし、人差し指を空に突き立てる。

「私、思い出しました♪ こういう動かなくなった時の対処法として、思い切り叩いてみるといいって聞いたことがあります！」

「なんだその対処法は！？ 少なくとも人に対してすることではないだろ！」 

どう考えたって、そんな方法で身体が動くようになるとは思えない。
引き止める俺を他所に、背後に回り、俺の背中からリュックサックを引き剥がす。
そして腕捲りし、自分の手のひらにハァーハァーと暖かい息を吐きかけている。

「さぁいきますよ！ ご主人様！ 動かないでくださいね♪ 下手に動くと余計に痛い思いしちゃいますからね♡ まぁ、ご主人様は動けないんですけどねw 」

「おい！ やめr」

俺が、やめるように叫ぶと同時に、オセロの平手が、背中に炸裂する。
想像以上の痛みに、背中を仰け反らせる。
俺は、心に沸いた憤りをそのままに、立ち上がり抗議する。

「テメェ！ さっきからふざけた事ばかりしやがって！ 2発でいいから殴らせろ！」

拳を振りかざす俺を見て、オセロは嬉しそうに手を叩く。

「おぉ！ 元気いっぱいに立てまちたねぇ♪」

その言葉に俺はハッとする。
あれ程言うことを聞かなかった身体が、嘘みたいに軽く動かせる。
どういう事だ？まさか本当に背中への平手が有効で治った、なんてことは無いはずだ。
俺は身体の隅々まで調べるように、色々と動かしてみる。
特に異常は無さそうだ。問題なく動かせるし、さっき殴られた背中以外は、痛みも特に無い。
一体、さっきまでの身体の硬直はなんだったんだ……｡
疑問を顔に浮かべる俺に、オセロは言う。

「大丈夫そうですね♪ とりあえずご飯でも食べません？ 私お腹ペコペコですぅ～(＞＜)」

「神器が食事するなんて聞いたことねぇぞ……」

この訳の分からない神器はともかく、俺の腹の中では空腹感が漂っていた。

「仕方ない。何処か飯屋を探そう」

「わーい！ ありがとうございますぅ♡ ご主人様の荷物は私が持ちますね♪」

とりあえず落ち着ける場所を探す。
そして考えなければ……､これからどう立回るべきか。俺の身に何が起きているのか。
俺は胸の内で思案を練りながら、ギルド会館を後にした。