休載中。蜘蛛猫ちゃん、それは蜘蛛？それとも猫？何に分類されるかわからない系主人公

蜘蛛猫、親御さんへのご挨拶をする。

蜘蛛猫、チョコちゃん家の夕飯？①

「？……今何かされたような？」

やべ、勘づかれた。『鑑定眼』をキャンセルした。

「そんなことより！ママ！姉に聞いてよ！」

ミルクちゃんが、考え込むミントさんの腕を掴み揺ると、そうだったわと言わんばかりにポンッと手を叩いた。
チョコちゃんはママの性格を濃く受け継いだんだな。

「む。それはどういういう事です？イト様」

うん？のほほんとしてるなというか、まったりとしているというか、危なっかしいというか、何かそんな感じ。

「そうですか」

チョコちゃんらしくない難しい顔をしていた。

「どうしてその猫ちゃんと意思疎通が出来るのかとか、聞きたいけど、1番気になる事から聞かせてちょうだい。チョコちゃん」

「？何が気になるですか～」

「先ずはその首輪は何？！大丈夫なの？」

至極当然な質問。私が親だったら、いや友達だったとしても、同じ質問をするだろう。

チョコちゃんは、頬を赤らめながら照れるように、そして愛おしいように首輪を撫でながら、「です。ママ、ミルク、チョコの存在理由です。生きる理由です。愛する人の証です」と、満面の笑みで言う物だから、ミントママもミルクちゃんも目をパチクリとさせてしまう。

少しすると偽りない笑顔に納得したようにため息混じりにミントママが「そう。大切な人？に出会ったのね」と言う。

「です。チョコは幸せです」

何かが通じ合った二人を交互に見るミルク。

「え？え？」

置いてけぼりなミルク。自分だけ理解できていない。いや、理解はしているのだが、チョコちゃんの言葉を脳が理解するまでに時間が掛かっているのだ。

「……姉？幸せ？」

溢れるように口から出た一言。

「です。チョコは今とても幸せです」

「幸せならよかった！！」

「ん。ありがと」

ようやく脳の処理が終わったミルクが、チョコちゃんにダッシュして飛びつくように抱きつく。チョコちゃんは、ミルクをしっかりと抱きしめ。ミルクは甘え納めと、めいいっぱい甘える。

それの横を微笑みながら通り過ぎ、私の前に膝を折り座るミントママ。真剣な顔で一言。

「娘をお願いします」

と、頭を下げた。
こんな魔物にすら誠意を持って、娘をお願いしますと頭を下げるミントママ。受け入れてもらえないかもと懸念していた私が馬鹿みたいだ。それを見た私はもう一度覚悟を決めた。チョコちゃんに降り掛かる理不尽は、私の力を持って阻止し、守り抜き、絶対に幸せにしてみせます。と。

その意味も込めて、私は隠してあった身体の布を振り落とし姿を露わとし、前両足を盾の姿へと変化させ。

「ピニャ！！」

と、鳴いた。