ケーキ屋の彼

7話

3

「そうなんだ」

　柑菜はその言葉に嬉しい反面、嘘をつかれたことが亜紀から友情を裏切られたような感じがして、心にぽっかりと穴が開く。

「まあ、なんとなくどっちがその嘘をついたのかは分かるけど、なにか相手にも事情があったのかもしれないよな」

　春樹は、空っぽになったコップに、再びジュースを注いだ。

　今度会った時に聞いてみようと、柑菜は冷え切ったジュースを飲んでそう思う。

「そういえば柑菜、何か買ってなかった？」

「ん？　…………あ！　お土産買ったの忘れてた」

　柑菜は、鞄の中から紙袋を取り出し、その中のものを並べていく。

　姿を現したのは、可愛らしいまん丸の豆菓子。

　緑やピンクとカラフルな色付けの一口サイズの和菓子は、１つ食べると手が止まらなくなってしまう。

「食べる？」

「うん」

　お皿にそれを出すと、カランカランと音を立てた。

　それがまた、食欲を引き立たせる。

　豆菓子を食べながらのんびりしていると、柑菜のメールの受信を知らせる音が鳴った。

　誰からだろうと思い、携帯に手を伸ばしその名前を確認した。

「え！？」

　柑菜はその名前を見た瞬間、なんだろう、どうして、と疑問で頭が埋め尽くされた。

　とりあえず、中身を確認しなければ何も始まらないと、柑菜はそれを開く決意をした。

「あっ……」

　そこに書かれていたのは、秋斗が言っていたチョコレート展のことだった。

　社交辞令だとばかり思っていた柑菜は、秋斗の誘いがきちんとしたものであることを知り、急に恥ずかしくなってくる。

　柑菜は、秋斗にメールを返した、ある１つの疑問を添えて。

「分かりやすっ」

　柑菜の一部始終を見ていた春樹は、柑菜のことを鼻で笑う。

「いちいち言葉にしなくていいから！」

　柑菜は自分の部屋に行き、スケジュール帳を開く。

　そして、10月23日に二重丸を書き込んだ。

　まだまだ先の予定なのに、柑菜は今からそれが待ち遠しくてたまらないようで、スケジュール帳を見てにやけてしまう。

　しかも、自分の大好きなチョコレート。

　そこにチョコレートはないのに、柑菜はその香りを想像の中で楽しんでいた。

　甘くて苦い、チョコレートを。

　すると、再び柑菜の携帯が鳴る。

　先ほど送った質問の答えが記されてあるのかと思うと、柑菜の心臓の鼓動が一気に早くなった。

　緊張しすぎで震える手で携帯を持つと、そのメールを確認した。

　その文を見た瞬間、柑菜はベットにダイブし枕に顔を押し付ける。

　感情を抑えられない柑菜は、ベットの上で脚をバタバタさせ、身体全体でその気持ちを表現していた。