ケーキ屋の彼

10話

2

「柑菜さん？」

　考えている柑菜に問いかける秋斗。

「あっ……」

　秋斗の声に反応して、彼の目を見る柑菜。

　久しぶりすぎて、その瞳に吸い込まれそうになって、柑菜の必死に隠している思いが外に溢れ出しそうになってしまう。

「えっと……ガトーショコラ、２つください……」

　それでも柑菜は自分の心を必死に抑える。

　こんなところで振られてしまったら、それならまだこうしていたい。

　柑菜は今の心地よい時間を壊したくなかった。

「はい、少々お待ちください」

　秋斗は柑菜に背を向け、包装をしている。

　秋斗の広くがっしりと背中。

　その背中を見つめる柑菜は、やっぱり自分が１番好きなのは秋斗だと再確認した。

　誰でもない、このケーキ屋で働く秋斗のことを柑菜は好いている。

　だから柑菜は勇気を出して、言葉を絞り出した。

「秋斗さん………………クリスマスの日の夜って、空いてますか？」

　秋斗は、その言葉を聞くと手を止め柑菜の方を向いた。

「その……僕からもう一度聞いていいですか？」

「え？」

　秋斗は頰を染めて柑菜を見ている。

「クリスマスの夜、僕と過ごしてくれませんか？」

　それは、柑菜が誰でもなく秋斗から聞きたかった言葉。

　だから、それを言われた瞬間に口元が緩んでしまう。

「はいっ、もちろん」

　柑菜は、今にも泣き出しそうな潤んだ目をして秋斗を見ている。

　もちろんそれは、心の底から湧き出してくる嬉しいと言う涙。

　そして、同時に空への罪悪感も生まれてきた。

　一度、きちんと言わないといけないと心の中で思う。

　やっぱり自分は秋斗が好きだと。

「じゃあ、あとでまたメールします」

「はいっ」

　そう約束をすると、秋斗は再び包装をし始めた。

　その秋斗の顔には、笑みがこぼれていた。





　次の日大学のラウンジで、櫻子と柑菜は２人で話していた。

　近頃亜紀は忙しそうで、なかなか２人との予定が合わずにいた。

「それでね、秋斗さんにクリスマス誘われたんだ」

　自動販売機で買った100パーセントのオレンジジュースを飲みながら、昨日のことについて語っている。

　そのオレンジジュースと同じように、柑菜の恋の話は甘く酸っぱい。

「すごいわ、クリスマスを一緒に過ごすだなんて、恋人みたいだわ」

「でも……渡辺くんにもちゃんと言わないといけないよね」

　せっかく自分を好きだと言ってくれた櫻子の幼馴染のことが、柑菜は心から申し訳ないという気持ちでいっぱいだった。

「空は大丈夫よ、気にしないで。彼もきっと分かってるから」

「……うん」

　櫻子がそういうと、不思議となぜか安心できる柑菜。

　柑菜はあとで、空にメールをしようと誓った。