【完結】ポチャッ娘令嬢の恋愛事情

第九十五話 最終話

　結婚式の日、アマリーは朝起きて、家族にあいさつをし、そして湯あみを済ませて準備を始めていく。

　この日に向けて、招待状を出したり、座席表を確かめたり、結婚式で奏でてもらう演奏家たちと打ち合わせをしたりと、ばたばたと日は過ぎていった。

　けれど、その一つ一つが楽しくて、そしてついに結婚式当日を迎えた。

　自分はけして美しい娘ではなかった。

　ポッチャリしていて、令嬢や令息らから冷たい言葉や視線を受けることの多い娘だった。

　そんな自分が恥ずかしかった。

　どうして私は皆と違うの？

　どうして太っているの？

　どうして、こんなに醜いの？

「どうやったらあんなに太るのかしら？」

「教育が悪いのではなくて？」

「まぁまぁまるで豚のようね。」

　自分に対する悪口を聞くたびに、胸が痛くなり、そして、ひそひそと喋る声が全て自分を否定している声に聞こえた事もあった。

　けれど。

　ルルドに出会い、ハンス、テイラー、アメリア、シェザンヌ、たくさんの人々に出会って私は少しずつ気づいた。

　アマリーは前を向き、鏡に映る花嫁衣装に身を包んだ自分を見つめた。

　美しさとは、何だろう。

　外見だけのものなのだろうか。

　いや、違う。

　アマリーは、どれだけ着飾っても自分を悪くいう人たちをきれいだとは一回も思った事が無かった。

　何故なのか、今は分かる気がする。

　ルルドは自分に寄り添い、話を聞いてくれた。

　笑い、励ましてくれた。

　自分を好きになってもいいのだと、会うたびに肯定されているようだった。

　自分をまるっと全て受け止めてくれるルルドに出会えた事が、自分の人生の中での一番の幸福だろうとアマリーは思った。

　ルルドに愛される自分ならばと、自分の事が好きになったような気がする。

　立ち上がり、そして会場へと足を向ける。

　花嫁衣装を身に纏い、両親が涙ながらに自分の頬にキスをしてくれた。

「愛しているよ。アマリー。」

「綺麗になったわ。心も体も。あぁ、愛しいアマリー。幸せになって。」

　結婚式の準備をしていくと、両親に自分は愛されて育ったのだなとアマリーは自分のこれまでの人生を振り返りながら思えた。

　私が産まれて、喜んでくれた両親。

　一緒に遊び、この世界の楽しさや喜びを教えてくれた。

　怖い夢を見た時には、たくさん抱きしめてくれた。

　人から嫌な事を言われた時は、励まし、貴方は可愛い、愛おしいと何度も言ってくれた。

　たくさん守られ、両親がいたからこそ、私は真っ直ぐに生きてこれた。

「お父様、お母様、これまでありがとうございました。」

　心よりの感謝。

　貴方達の子どもで、本当に幸せでした。

　会場には皆がいた。

　温かな眼差しで祝福してくれているのが分かる。

　お父様と一緒にヴァージンロードを歩き、そして、お父様からルルド様へと私の手は移る。

「娘を頼んだぞ。」

「はい。」

　真剣なまなざし。

　お父様の瞳にも涙が見え、私の心も震える。

「アマリー。」

　小さな声で名前を呼ばれ、胸が高鳴る。

　誓いを行い、ベールが捲られる。

　ルルド様はにっこりとほほ笑んでいた。

　優しいその眼差しに包まれれば、あぁ、自分はここにいていいのだと分かる。

　私は、ここにいていいのだ。

　どんな私であろうと、私は私。

　ポチャッ娘だろうと、なんだろうと、私を真っ直ぐに見つめてくれるこの人がいてくれれば、私はこれからどんなことでも立ち向かうことが出来る。

　自分を信じることが出来る。

　本当の美しさとは外見のことではないのだろう。

「愛しているよ。アマリー。」

「私も、愛していますわ。ルルド様。」

　ゆっくりと唇が重なり、会場にいた人々から祝福の声が聞こえた。

　あぁ、私は幸せです。

　これから私と幸せな家庭を築いて下さいませ。

　


　アマリーとルルドの結婚式は盛大に行われた。
　皆が祝福し、そして幸せに包まれていた。



　これをもちまして、ポチャッ娘令嬢の恋愛事情完結となります。
　たくさんの読者様に見守られて完結することができました。
　応援、ありがとうございました。

　今後も執筆活動は続けていきますので、よろしければ他の作品も読んでいただけたらなと思います。