夢占

其の十

　幼い頃に見たあの龍の夢のことを、いつしか聡子は、すっかり忘れていた。
　だが、ある日、夫の直垂を仕立てるため取り寄せた、金の箔押しを施した紺地の唐綾を眺めていたその時、急にあの、どこかに落とされていくような感覚が蘇った。
　そして、闇の中で目の合った少年の顔が、目の前の重忠そっくりだったことに、気づいてしまったのである。
　聡子の生んだ重忠の息子の六郎もまた、日に日に夫と瓜二つの顔になってきている。
　（ああ…あそこにあった顔たちは、やはりそういうことだったのだ…）
　宗時だけではない。
　伊東の祖父も、一万も筥王も、合戦と政争の中で命を落としていた。

　いつの間にか、聡子は静かに涙を流していた。
　「どうした、どこか痛むのか？」
　重忠が、気遣わしげに顔をのぞきこんでいる。
　「いいえ、ただ思い出しただけです」
　聡子は、前栽の陰で猫と戯れている六郎を眺めながら言葉を続けた。
　「私、ずっと以前に、あなたとあの子に会ったことがあるのです」
　「何を言っているのだ？」
　「…ずっと昔の話…童の頃に見た、戯れのような夢の話ですわ」
　たとえあの不思議な夢が、この世での運命（さだめ）を自分に知らせたものであったとしてもと、考える。
　（それでも、わたしはこの人とあの子を守るために生きていくのだ）
　聡子は、怪訝そうな表情の夫に体を預けて目を閉じた。
　嗅ぎ慣れた、沈香に馬と藁の混ざった匂いが鼻をかすめる。
　眼裏には、あの夢の中で見た、深い藍と輝く金の色彩が、鮮やかに広がっていた。

　　元久二（１２０５）年、六月二十二日。
「異変あり。至急参上されたし」との報を受け、鎌倉に向かっていた畠山重忠は、なぜか謀反の疑いをかけられ、武蔵国の二俣川にて、北条義時を大将軍とする数万騎の大軍と対峙して、討死した。
　戦時は、常に五百騎以上は率いていたと言われる「謀反人」重忠の当時の手勢は、わずか百三十余騎。
　主従はすぐに合戦がはじまるとは考えていなかったらしく、甲冑すら着けていない状態だったという。
　彼が愛してやまなかったという嫡子、六郎重保は、先んじて鎌倉の由比ヶ浜で斬殺されていた。
　
　重忠の妻であった北条時政の娘は、自害したとも、再嫁して夫の名跡を継いだとも言われている。
　そもそも名前すら伝えられていない、この運命に翻弄された女人（にょにん）について、正確に記されたものは、ほとんど残っていない。
　ただ忘れ去られてしまったのか、それとも秘すべき理由があったのか。
　それすら、私たちには知る術もないのである。

　この後も北条家は、他の有力な武士たちを次々と粛清し、彼らの血肉を摂り入れるように、大きくなっていった。
　そして奇しくも、時政から数えて七代目の子孫に当たる高時の代に至るまで、この国の政を動かす第一の家として、あの三鱗の紋を燦然と輝かせたのである。