召喚されたら勇者よりもチートだったのだが

七話

 森に囲われた道を走っていると、ゴブリン魔物と戦っている同い年くらいの少年がいた。
 ゴブリンは数体いて、このままだと負けうかもしれない。

 俺はそれを見て見ぬふりをした。

 しかし、そのまま後ろを通り抜けようとすると、ヴィオラがゴブリン達に突っ込んで行った。

 ｢おい待て殺すな！｣

 俺がそう叫ぶと、ヴィオラはゴブリンを殺すのをやめて下がった。

 少年はなぜか逃げてきて俺を盾にした。

 こいつ、いい度胸してやがる！

 ｢おい、お前が倒してこい。  その剣は飾りか？  ほら、サクって切って終わりだ｣

 しかし、少年は激しく首を振って拒否する。

 まあ、分かりきっていたけどな。

 ｢そうか。  じゃ、あれら俺が殺すからな？｣

 俺はそう言うと、身体強化魔法を使い、魔法で手の上に槍の形をした氷を作る。  そして、それをゴブリン目掛けて投げる。

 ｢グキャアッ！｣

 ゴブリンのお腹には大きな風穴ができ、そのまま倒れて力尽きた。

 俺はそれを一瞥すると、もう一本氷の槍を作り、逃げようとしているゴブリンに投擲する。  そして、それを繰り返す。  森に逃げたゴブリンも、木を貫通した槍が貫く。

 全てのゴブリンを処理すると、ヴィオラがこちらを驚いた表情で見ていた。  その瞳には少し恐怖の感情が宿っているように見える。

 ｢終わったぞ。  ヴィオラもう行こう。  そろそろ日が暮れる。  宿を探さないとダメだろ？｣

 ｢あ、ああ、確かにそうだな｣

 ヴィオラは頷くと、件を収めた。  そして、走ろうとすると、少年が話しかけてくる。

 ｢あ、あのう｣

 ｢どうした？  もしかしてお礼にお金くれるのか？｣

 ヴィオラが俺を睨みつけてくる。

 ｢い、いや、そうじゃなくて。  ありがとうございました。  冒険者･･･ですよね？｣

 ｢そっちの美人さんは冒険者だが、俺は庶民だ｣

 少年はぽかんとした表情で俺を見てくる。

 ｢庶民･･･？  そんなに強いのに？  あ、もしかして先生とか？｣

 ｢あ？  俺は別に無職だけど｣

 ｢･･････｣

 ｢･･････｣

 二人から冷たい目で見られる。  これは仕方がないと思うんだが。

 ｢別にいいんだよ。  最悪騎士にでもなるし｣

 さらに冷たい目で見られる。

 ｢ハヤトは騎士をなんだと思っているんだ。  騎士は強いだけではないんだぞ｣

 ｢そうですよ。  騎士は勇気があって、高潔で誠実なんです｣

 俺はそれを聞いて笑う。  どこにそんな要素があっただろうか、と。

 ｢そうでもないぞ？  冷やかしあったり、好きな女性の好みを話したり、意外と普通のおっさんばっかだ｣

 ｢･･･そろそろ行かないか？｣

 ｢僕も討伐部位を取ってから帰ります。  それでは今日は本当にありがとうございました｣

 そう言って少年と別れた。

 その道中、ヴィオラが俺の方を真剣な顔で見つめ、質問してきた。

 ｢さっきはどうして私に殺すのを止めたんだ？｣

 ああ、さっき叫んだやつか。

 ｢剣で斬ろうとしたろ？  血がつくじゃないか。  それなら魔法の方が無駄に時間を割かなくていいかと思ってな｣

 ｢･･･ハヤトにとってゴブリンはそこらの虫と変わらないのか？｣

 ｢変わるさ。  人型でデカくて、ゴブリンの方が精神的にくるわ。  まぁ、虫とゴブリンの強さを比べるのはどうかと思うが、正直脅威には感じないな｣

 ｢･･･そうか｣

 ヴィオラは残念そうにそう言った。

 きっと悔しいのだろう。  だが、仕方がない。  人は平等ではないし、生まれた時からだいたい決まっているものだ。

 ｢なぁ、ヴィオラ。  そこまで強いことに意味はあるのか？  名誉があったら嬉しいだろう。  だが、それだけだ。  お金が稼げるだろう。  だが、今でも稼げているんだろう？｣

 ｢私は強くなりたいんだ。  誰よりも。  それが私の夢だからだ｣ 

 夢･･･か。  俺には夢なんてあったことが無い。  小学校の頃も、とりあえず真似してお金持ちと書いておいた。  中学も無難なのを選んだ。  

 ｢いいなぁ。  本当に羨ましい｣

 俺がそう呟くと、ヴィオラは少し俺を睨んできた。

 ｢なんだ？  嫌味か｣

 ｢いやいや、ただ羨ましいだけだ。  俺には夢も願望もほとんどないからな｣

 ヴィオラは怪訝ほうな表情で俺を見る。

 ｢お前も男なんだ。  どうせ変な願望でもあるんどろう？｣

 ｢どうなんだろう。  女性といい仲になりたい。  それは当たり前の願いだ。  とは言ってもそこまで願ってないけどな。  あ、でも一つだけ最近大きな夢が出来たな｣

 そうだ。  俺には願望があるじゃないか。  それは正しく夢、目標にしては大きすぎるもの。

 ｢どんな夢なんだ？｣

 ｢家族にもう一度逢いたい。  また、なんでもない日常を過ごしたい。  それだけだ。  どうだ？  変な夢だろう？｣

 いつの間にか俺らの足は止まっていた。  ヴィオラは悲痛そうな表情で俺を見る。

 どうしてのだろうか？

 そう思っていると、ヴィオラは俺の頬に手を当ててきた。

 ｢きっと逢えるさ。  世界には不思議な事が多い。  そのくらいの夢を叶えることくらい出来るだろう｣

 俺はヴィオラが触れていない方の頬を触る。  そこはいつの間にか濡れていて、涙が流れていた。

 どうやら、 また泣いてしまっていたらしい。

 ｢はははっ、本当に涙脆くなったな。  そろそろ歳なんだろうか？  まだ十代なんだけどな｣

 俺がそう呟くと、ヴィオラに抱きしめられた。  そして、頭を優しく撫でられる。

 俺はしばらくそのまま泣いていた。








 街の城門に着いた時にはもう夕方だった。  門を抜け、宿屋に向かう。

 その後、宿屋でご飯を食べ、魔法で体を洗うとベッドで横になり、疲れていたせかいそのまま深く眠りについた。