Messiah～底辺召喚士の異世界物語～

開闢の始まり

四大学園対抗戦 予選9

一瞬でシュリの目前まで迫るメイ。
しかし、彼女は動じない。
何故ならば、そこには障壁があるから。

「なにこれ？」

メイは指でちょんちょんと障壁をつついていた。
その障壁は弾力があり、ラップの様に伸びる性質を持っているらしい。
これには流石にシュリも動揺を隠せない。

障壁は無色透明。
もちろん無臭でもあるし、無詠唱で出せる最強の盾だ。
何らかの素早い武術でフェドールを戦闘不能にしたと読んだシュリは、このトラップを使ったのだ。
目にも見えない速さで衝突すれば、勿論ただでは済まない。

しかし目の前の彼女は、しっかりと手前で止まり、つついたり伸ばしたり凹ませたりして見えない筈の障壁を観察しているのだ。

「なら、これはどうかしらッッ！？」

もう一つ、隠し持っていたナイフを取り出して、二つを擦り合わせる。
チンッという音と軽い火花が出た。


「あっ...。」


メイともあろうものが、ミスを犯した。
無意識にナイフを目で追い、火花を見てしまった。
目が眩むとかそういう類の物では無く、これは催眠術又は幻術だ。
相手の無意識に働きかける魔法の様な物。

その証拠に、会場に居たはずのメイは、今は見ず知らずの場所にいる。
しかし気持ち良い位に綺麗に決まった技に、メイは感心せざるを得なかった。

「私とした事が...。」

そう呟きながら、周りを見渡す。
ボロボロの教会。
見覚えは無いが、何処か懐かしい匂いがする。

正面にかかる大きな十字架。
そして、朽ち果てた教壇に、参拝者用の木製の長椅子。
天井も一部崩落していて、そこから陽が差し込んでいる。

コツコツとローファーを鳴らしながら、身廊を歩く。
床も木製で、大分古いのか時折ギシギシという音が鳴る。

内部は朽ち果てている他は、何もおかしい箇所は存在しない様だ。
この催眠から抜け出す方法を早く見つけなければ。

振り返り、教会の入口を見据える。
木製だがしっかりとした造り。
そこに向かって歩き出す。

バンッッ

勢い良く開いて外へ出た。

(良く出来てるなぁ。)

ボロボロの教会は小高い丘に建っているらしい。
それも、まるで未来都市かの様な街の中心だ。
見渡す限りの青空。
足元の芝生。
吹き抜ける爽やかな風。
眼下に広がる発展都市。

街の中央を通る煉瓦敷のメインストリートが、ここからでも良く見える。
しかし、人っ子一人いない。

街へ降りる為の道に立っている背中を除けば。

黄色のコートに黒いブーツ。
そして、見覚えのある金髪パーマ。

「広斗...さん？」

「よっ。久しぶり。」

ニッと笑いながら顔だけ振り向いた彼。
吸っていたタバコを地面へ落とし、踏み消す。
そして、メイに向き直った。

「いつかはこういう日が来ると思っていたよ。」

大河オオカワ広斗ヒロト。
『芽衣』を『造った』者の一人。
その笑顔も、襟足を弄る癖も、変わっていない。

「な、なんでっ...！！」

言いかけて、メイは止める。
しかし、広斗は笑いながら続けた。

「この世界は紛れもなく、幻術の世界だよ。」

( そんなの、分かってる。)

懐かしい。
会えて嬉しい。
そんな感情がメイの心を支配する。

メイにとって、広斗は親同然。
しかし、目の前の彼は幻術による幻覚なのだ。
恐らく深層心理に働きかける幻術なのだろう。

「でもな、『これ』は俺達がお前に『残した』魔法だ。」

「えっ...！？」

理解が追いつかない。

「お前が幻術の類の魔法をかけられた時に発動する、俺達の魔法だよ。」

「つまり...？」

「あぁ、俺は俺の意思で喋っているし、ここに居る間の俺は本物だ。」

腕を広げて笑顔を向ける。
メイは迷わず飛びついた。