いずれ最強の錬金術師？

「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美（みたかゆうみ）高校一年生。 弟の晴仁（はると）が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの！ それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ～♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ！　お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

魔王を討ったはずの俺は、冤罪で追放された。 功績は奪われ、婚約は破棄され、裏切り者の烙印を押された。 信じてくれる者は、誰一人いない——そう思っていた。 だが、辺境で出会った古代魔導と、ただ一人俺を信じてくれた彼女が、すべてを変えた。 婚礼と処刑が重なるその日、真実をつきつけ、俺は、王都に“ざまぁ”を叩きつける。 ……でも、もう復讐には興味がない。 俺が欲しかったのは、名誉でも地位でもなく、信じてくれる人だった。 これは、ざまぁの果てに静かな勝利を選んだ、元英雄の物語。

【全一話完結】 王太子の心変わりによって婚約を破棄された侯爵令嬢リリアーナ。 十年以上受け続けた王妃教育も辞退し、ようやく自由になれると思っていた。 ところが数日後、侯爵家を訪れたのは国王陛下本人。 「王妃教育を辞退されると困る。私の妃になってほしい」 努力を踏みにじった王太子はすべてを失い、選ばれたのは誠実に生きてきた彼女だった。 これは、年上国王に溺愛されながら、世界一幸せな王妃になるまでの逆転ラブストーリー。

今から七年前。 婚約者である王太子の都合により、ありもしない罪を着せられ、国外追放に処された一人の令嬢がいた。偽りの悪業の経歴を押し付けられ、人里に彼女の居場所はどこにもなかった。 そして彼女は、『魔の森』と呼ばれる魔窟へと足を踏み入れる。 そして現在。 『魔の森』に住まうとある女性を訪ねてとある集団が彼女の勧誘にと向かっていた。 彼らの正体は女神からの神託を受け、結成された魔王討伐パーティー。神託により指名された最後の一人の勧誘にと足を運んでいたのだが——。

「では罪人よ。おまえはあくまで自分が勇者であり、魔王を倒したと言うのだな？」 「そうそう」 　茶番にも飽きてきた。処刑できるというのなら、ぜひやってみてほしい。 　無理だと思うけど。

# 作品紹介文 --- 　「戦力として計算できない。お前の席はない」 　三年間、Sランクパーティの荷物を運び続けた俺——セル・ヴァーンは、あっさり解雇された。 　怒鳴らなかった。泣かなかった。 　引き継ぎ書きだけ置いて、夜の王都に出た。 --- 　その夜から、銀の牙は負け続けた。 　翌週、惨敗。 　翌月、連敗。 　三ヶ月後、Sランクから転落。 　解雇を告げたリーダー・ガードは、ようやく気づいた。 　「あいつは何をしていたんだ」 　今さら遅い。 　俺は気づいていない。 --- 　行くあてもなく歩いていたら、路傍に倒れた元冒険者を拾った。 　「腹が減っていますか」と声をかけた。 　「断る理由がないので」と言って補給食を渡した。 　一人が二人になり、気づけば四人になっていた。 　「全力で戦うと邪魔だと言われた」剣士のリナ。 　「詠唱が失敗して仲間を傷つけた記憶が消えない」魔法使いのクロエ。 　「守ろうとするたびに足手まといと言われ続けた」盾役のミア。 　「信頼した仲間に情報を売られた」斥候のフィン。 　全員、どこかで一度折れた冒険者たちだ。 　俺には、彼女たちの傷を癒す力なんてない。 　ただ、補給食を切らさないようにしているだけだ。 　「断る理由がないので」と言って、一緒に歩き始めた。 --- 　すると、おかしなことが起きた。 　リナが、信じられないほど動ける。 　クロエの詠唱が、一度も失敗しない。 　ミアの盾が、Sランクの攻撃を止める。 　フィンの情報が、毎回完璧に当たる。 　スキル鑑定士が蒼白になった。 　「後方全域支援——神域。前代未聞です」 　俺には、心当たりがない。 　荷物の重心を整えただけだ。 　本人が一番気づいていない。 　なのに全員が最強になっていく。 　解雇した元パーティは今日も負けている。 　「あいつがいたから勝てていたのか」と、気づいたときにはもう遅い。 　一方、折れていた四人は今日も強くなっている。 　「俺のそばでだけ」動ける理由を、俺はまだ知らない。 　俺はただ、荷物の重心を整えて、補給食を切らさないようにして、 　全員を無事に帰したい。 　それだけが、たぶん、世界最強の理由だった。

「君は後方にいただけだ」―― 凱旋した英雄の婚約者からそう切り捨てられた私は、 静かに軍を辞職しました。 ――冬の補給路管理。 ――兵糧配分。 ――医薬品輸送。 ――損耗率管理。 全部、私の仕事だったのですが。 三週間後、 王国軍は補給崩壊。 「なぜ食糧が届かない！」 「なぜ兵が飢える！」 ……逆にお聞きしますが、 今まで“なぜか全部上手く回っていた”理由を、 一度でも考えたことはありましたか？ これは、 誰にも評価されなかった兵站官（へいたんかん）が、 隣国の辺境伯にだけ価値を見抜かれ、 人生を取り戻す物語。 今更「戻ってきてくれ」と泣きつかれても、 私は隣国の最高機密ですので――！

伯爵令嬢メルには婚約者がいるが、「自分にはもっと相応しい相手がいあるはずだ」と彼から嫌われていた。しかし、王家が勧めた縁組の解消は難しかった。困っていたところ、いきなり彼からメルは婚約破棄される。メルの異父妹サラと真実の愛に目覚めたらしい。サラは自分のほうが愛されていると異父姉のメルをいつも見下していたが、メルはいつもサラの期待するような反応をしなかった。そのせいで、メルの婚約者に目をつけたらしい。 ※表紙はAI生成です。