これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

前略、失敗と悲しいと

　こうやって意識の消失から目覚めるのは、何度目だろうか。
　少なくとも元の世界にいた頃は、１度も経験したことはなかったはずだ。

「起きましたか」

　視界が安定し、白い天井とリリアンの顔。
　あたしのせいで作戦は失敗して、ここに連れ戻されたことがわかった。

「次に会うのは地上で、という話だったのでは？」

「……ごめん」

　結果として約束を破ってしまった。
　うまくいかないのはいつもの事だけど、あそこは失敗しちゃいけない場面だった。

「……かく言う私も、追っ手を倒しすぎて捕まったわけですが」

　思いついたように言うリリアン。
　それがあたしの為の嘘だってことくらい、考えなくてもわかった。

「うん……ありがとう」

「お礼だなんて、変な人ですね。相変わらず」

　気が重い……それでも何か行動を起こさなくちゃ……
　焦る気持ちを押し込み、口を開く。

「それじゃ、次はどうしようか！また強行突破しちゃう？」

　明るく、明るく、あたしの恐怖を知られないように。

「それは無理です、あまりの脱走者の多さに、警備が増員されました」

「えっと……えっと……」

　ダメだ、焦る。考えろ！考えろ！　
　なにかなにかなにかなにかなにかなにか……

「なにかなにかなにかなにか……」

「落ち着いてください」

　気がつけば、焦りから呟いていた、リリアンの声で少しだけ落ち着く。

「今だけは、わたしのことを凝視しても怒りません」

　そう言うとその場でくるりと回るリリアン、元気だせってことかな？でも……

「今回も諦める気はないのでしょう？」

　そうだ、諦めなければ………

　諦めなかったらまた、あんな怖い思いをするのかな……
　
　言葉にはだせない、でもあたしの顔をみてリリアンは、苛立ちを隠さずに。

「はぁ……腑抜けたあなたには、言っても意味がないみたいですね。正直、大変不愉快です」

「弱くなりましたね、あなたは」

「わかってるよ！あたしが弱いことくらいさ！」

　こんなこと言っちゃいけないのに止まらない。
　だって、こんなに辛いのに！こんなに怖いのに！

「リリアンはもっと、わかってくれてると思ってたよ……」

「わかってないのはあなたです」

　あたしの言葉に、間髪入れず返すリリアン。

「私はあなたが弱いことなんてどうでもいいんです」

　どうでも良くない、それは大事なことだ。
　だってあたしは……

「私は、あなたが弱くなったことが不愉快だと言っているんです」

　リリアンがなにを言ってるのかわからない。それは同じ意味じゃないの？

「あたしは強くなったよ！みんなの為に主人公になろうって！」

　また言葉が強くなる。
　さっきから、いやこの街にきてから思考も言葉もめちゃくちゃだ。
　それでも言葉が止まらない、止まれない。

「みんな格好いいって！主人公だって言ってくれた！だからその期待を裏切らないような主人公になろうって！」

　宴会の日、リリアンに言った言葉は決して嘘じゃない。
　そうあれたらいいな、そんな気持ちは日増しに大きくなっていった。

「あたしが主人公の物語なら、誰にも悲しい思いはさせない！」

　そうだ、あたしの物語は誰も悲しまない！

　沈黙。あたしの荒くなった息づかいだけが聞こえる。
　リリアンはしばらくあたしを見つめて、ゆっくりと口を開いた。

「あなたは何を怖がっているんですか？」

　あたしのすべてを見透かしたような目でそういった。
　それは、あたしが1番聞きたくなかった言葉で、
　1番考えないようにしていた言葉だ。だって…

　あたしは、あたしが何に恐怖しているのかがわからない。
　
「本当はこんなこと、言いたくないですけど」

　リリアンは何も言い返せないあたしに背を向けて。
　
「私は今、とても悲しいです」

　付き合いは短いが、1番近くで過ごしてきたリリアンの言葉。
　それは、あたしが主人公なんかじゃないと突きつけるには、十分すぎるほどだった。