これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

プリティナスコ

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前略、友達と背中と

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「久しぶり、ギン。元気だった？」

「セツナ……」

　倉庫への道の途中、ギンが立っていた。
　どうやら先に行かせる気はないらしい。

「セツナ、俺はよ……」

「ごめん、前にも言ったけど告白なら後にして、やらなきゃいけないことがあるの」

「だからちげぇよ！自惚れんな！なんだよその自信！」

　出会いがそんな感じだったからか、ギンに会うとついボケたくなってしまう。
　いつも変人たちに振り回されてるし、仕方ない事だ。諦めてもらおう。
　
　あ、そう言えば聞きたい事があったんだ。

「そういえば、『テンカ』の男はみんな木刀なんじゃなかったの？チュウテツさんハンマーだったよ？」

「それは……悪かった……」

「やっぱり嘘じゃん！この金髪！」

「その……そういう勢いだったんだ……すまん……」

　そもそも木刀しかないなら鍛冶師はいらない。
　やっと疑問は解消されたし、謝罪も受け取った。もうこれ以上ここにいる理由もないし、先に進むとしよう。

「仕方ない、許そう。じゃあ！あたしは先に行くよ！」

「おう！達者でな！」

　ギンに別れを済ませて先に進む。目指すは倉庫、そう遠くはないしさっさと行こう。

　走り出して、ほんの少しして後ろの方から……

「待て待て待て待て待て！！！そんな訳ないだろ！？」

　ギンが走ってきた、もうそのイベントは終わったはずなんだけどなぁ。

「お前すげぇな！なんであんなシリアスな顔した俺をスルーできるんだよ！」

「え？あれってギンがあたしに、嘘をついたことを謝るイベントじゃないの？」

「んなわけねぇだろ！」
　
　デスヨネー、わかってた。

「でもさ、あたしはできることなら友達と戦いたくなんてないよ」

　おふざけは終わり、向き合って、あたしの気持ちを伝える。

「友達……まだ俺を友達だって言うのかよ……」

　そんなの当たり前だよ？、前置いて続ける。
　思えば、ギンもあたしを守ろうとしていた、この街からアニキさんから。

「それにギンもこの街が正しいとは思ってないんでしょ？本当はさ」

　もし違うならあたしの手は借りない。借りたとしてもすぐにテンカ塾へ送ろうとしたはずだ。
　そこまで考えて思いつくギンがここにいる理由。

「そっか、だからここにいるんだね。あたしを止めるために」

　おそらく、アニキさんあたりに言われたのだろう、あたしと仲良くしてたこと、この街に不満があること。
　そうじゃないと言うならあたしを止めろと。

「あぁ、そうだ。俺はセツナを止める。『テンカ』が、アニキが正しいと信じてるから！」

　あぁ、そうだね。傍から見るとわかる。
　これが迷ったり、怖がったりしながら戦おうとする人なんだね。
　きっと少し前のあたしは、みんなの目にはこんな感じに見えていた。

　なら助けてあげよう、久々にこれはあたしの手が届くことだから。

　ギンが木刀を構える、それはまるで恐怖を紛らわせるように。
　あたしも構える、前にいる友達の抱える、恐怖を払いたくて。
　
　まったく、いつまであたしは木刀で戦わなくちゃいけないのか。

「いくぞ！」

　その気持ちはわかる。
　怖いから、迷っているから自分から動くんだ、立ち止まれば、その感情に飲み込まれてしまいそうで。

「『セツナブースト』」

　その戦いは静かに、一瞬で終わった。
　１歩の踏み込みを爆発させ、ギンの木刀を払い、懐に一閃。
　悪いけど、もう立ち止まる気はない。

「よし、あたしの勝ちだね」

「あぁ、そんで俺の負けだ」

　倒れたギンと話す。なんだか諦めたような表情に、あたしは先に急ごうとする足を止める。

「なぁセツナ、なんでなんだろうな。俺さ、アニキの考えがさ、なんか嫌なんだよ」

　あんなに尊敬してんのによ……
　その言葉は諦めと、悲しみと、他にもいろいろな感情が感じ取れた。
　残念ながら、そのどれもが前向きな感情ではなかった。

「セツナ、お前はなにが気に入らないんだ？俺にはわっかんねぇよ。自分の気持ちも……」

　こんな風に素直にわかんないと、迷ってると、人に聞けるのは良いところだと思う。
　
　あたしのようにうじうじと悩まないで、それを解決したくての行動だと思う。
　なら答えよう、あたしの考えを、迷いの、怖がりの先輩として。

「戦わなくていい世界、適材適所。いい言葉だと思うよ。でもさ……」

　あたしは考えに考えぬいた答えを伝える。

「やりたくないことから、苦手なことから、向いてないことから、できないことから逃げて。それを他の人が勝手にやっちゃうのってさ、成長の機会を奪うのとなにが違うのさ。」

　多分、あたしの方が正しくない。わかっていてもあたしはそう考えた。
　
　人間なんだ、立ち止まったり、遠回りしたりするのもたまにはいい。最後に前を向けば。
　むしろあたしなんて立ち止まって、遠回りばっかりだ。でも前を向いてる。
　
　でも、これはやるな。と言われてそれを強制されたら、それは前を向いてると言えるのだろうか？　

「だからあたしはこの街が気に入らない。アニキさんにガツンと言って、後のことはそっから考えるよ」

「そうか……そうだな……」

　ギンの納得のいく答えを出せたのだろうか？
　わからない、それはあたしの決めることじゃない。

「セツナ、俺はどうしたらいいかな？ずっとアニキの背中を追ってきた、それが信じらんないなら誰を信じていけばいい？」

　それは自分で考えることだし、わからなければ自分を信じればいい。
　そう伝えてもギンはまだなにか悩んでいるようだ、仕方ない。

「自分を信じれないならあたしがなろう！あたしの背中を追えばいい！自分に自信がつくその日まで！」

　本当はちょっと荷が重いけど、虚勢を張って、自信があるように、胸を張って伝える。

「セツナ……」

　うん、これでいい。後はギン次第だ。
　　
　先に行くよ、１言残してあたしは倉庫に走る。ギンが立ち直れると信じて。

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