虹のしずく

１４

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その晩は、二人が今までに見たどの満月よりも大きく美しい月が出ていました。
 月の光に照らされた赤ん坊のなる木は、見慣れた昼間の雰囲気とはずいぶん違って見えました。



「見て！アベル！
袋が……！」



袋が規則正しい動きを見せたのです。
それは、まさに心臓の鼓動のようでした。
植物というよりは動物や人間のように感じられ、アベルはまた心が騒ぎ出すのを感じていました。



「マリオン……呪文のことだけど……」

「わかってるわ。
慌てず、ゆっくりと、間違えないように言うのよね！
あぁ、もうじき０時だわ。
どうしましょう…私、身体が震えて来たわ。」

そう言って、マリオンはアベルに身を寄せました。



「……大丈夫だよ。」

本当は、呪文を唱えるのはやめないか？と言いたかったのですが、アベルにはやはりそんなことは言えませんでした。
 心とは裏腹に、彼女を抱き寄せて安心させました。



「あ、そろそろ時間だわ！」

マリオンは、袋から魔女の本を取り出しました。
ここまで来たらもうやめることは出来ないと、アベルも覚悟を決めました。



「アベル…ゆっくりよ。」

アベルは小さく頷き、二人は本に書かれた呪文を声を合わせ慎重に唱えました。