料理が下手だから婚約破棄ですか…。じゃあ、慰謝料で美味しい物でも食べに行こうと思ったら…そうなっちゃいますか（笑）

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「はっ？」

　私は目を疑った。

「んでさ…っ」

「ふふふっ」

　私がカケルの家から帰る途中、婚約中のカケルが知らない茶髪の女と腕を組みながら、バーから出てきたのだ。そして、カケルの家の方角ではなく、その反対側。つまり私が向かう側に行こうとしている。普通に２件目へ行こうとしている感じだ。

「ちょっとっ！！」

　私はヒールで転ばないように気を付けつつも、走ってカケルとよくわからない女に追いつく。

「あ～ん？」

　面倒くさそうな顔をして、カケルが振り返る。女の方もだるそうに下を向きながら、スマホを弄り、髪を弄った。

「腕なんか組んで…これっ、どういうことよ？」

　私が血相を変えて問い詰めると、カケルは私の気持ちの半分も理解しないような顔をして、ようやく身体をこちらに向ける。

「外食するって言っただろう？」

「えーこの人がさっき言ってた人？」

　隣の女が私を見定めるような、それでいて見下すような顔で見てくる。

「しーーーっ」

　酔っているのもあるのだろうが、カケルは頬を少し赤らめ、目をとろんとさせながら、子どもっぽい感じで人差し指を口の前で立てる。

「ねぇ…私たち結婚するんでしょ？外食はあなたの仕事の糧になると思って我慢してきたけれど、お店の人といるってどういうこと？」

「えー、ひどいー、このおばさん。私のことお店の人とか言うしーーー。私はぷりぷりのおーえるーでーすっ」

　女の方も酔っているようだったけれど、急にぶりっ子を決め込んできやがった。

「ねーーーっ」

　一番腹立たしいのは、その横で心を許しまくって陽気な感じになっているカケルだ。そんな顔、たまにしか私に見せてくれなかったし、今はその顔が憎くて仕方がない。

「料理ができない人ってこっわーーーい」

　長くて、ラメが入っている爪のその女はそんなことを言ってくる。

（いやいや、なによ、その爪。パンダ、パンダがいるじゃないっ）

　爪は指によって、デザインが変わっており、彼女の右手の人差し指にはパンダが立体的にいらっしゃった。どう考えても私よりも彼女の方が料理に適さない。さすがに「左利き＞ネイルアート」の方程式だろう。というか、その女は人為的に美を優先して、料理の才能をないがしろにしている。そんな人に料理の腕で負けたら、本当に料理が嫌いになりそうだ。

「こら、ダメだぞ？内緒って言ったじゃないか？」

「あっ、いっけなーい」

　カケルは子どもを叱る親のクソ寒い三文芝居をして、女の方も、私にネイルアートの全部を見せたいんじゃないかと言う感じで、口のあたりで指を全開に開いて、ネイルを見せて来た。

　カケルもかっこいい系かと思っていたけれど、こんなに寒くてダサい人だと思わなかった。
　ドン引きと苛立ちと嫌悪と…私の気持ちは冷蔵庫で未だに眠っている肉じゃがよりも、冷凍庫で作り置きして眠っている餃子くらい冷め切った。