器用貧乏なボクと運動部荒らしの嵐山楓さん

11

「ふぅ」

　パアンッ

　パアンッ

「ほう・・・」

　上原がネクストサークルで投球を見る。

「そんなに速くないな」

　次の３番バッターが４番の上原に話しかける。

「まぁ、そうだな」

「バッターラップ」

　投球練習が終わった遥人を見て、審判をやっていた野球部員が３番バッターを呼ぶ。

「じゃっ、行ってくるわ」

　バットを抱えて３番バッターがバッターボックスへ向かう。

「トリプルプレーはやめてくれよな」

　その背中に上原がきつめの冗談を言う。

「ふっ、走者一掃でもいいんだろ？」

「あぁ・・・」

　ふっ、と笑う上原。
　お互い厳しい練習をしてきたからこその信頼関係。

（俺たちは負けない・・・）

　上原は勝負師の顔になっていた。



「プレイッ」

　審判がマウンドにいる遥人を指を差して、プレーの再開を合図する。

「ふぅーーっ」

　投球練習やバッティングピッチャーでは味わえない感覚がそこにはあった。

（僕に不釣り合いの世界・・・）

「表情硬いぞ、遥人～」

　マスクをした楓が冷やかすように遥人へ声をかける。

（こんな場所に連れ出してくれて・・・まったく）

　遥人は笑った。

　シュッ

「ストライクッ」

（おっ、ぎりぎり入ってんのか）

　３番バッターはもう一度構え直す。

　シュッ

「ストライクッ」

（今のもか・・・っ）

　審判の野球部員を３番バッターは見る。
　審判をやっている野球部員はこまったように笑う。

「ナイスボールッ」

　そんな疑心暗鬼の３番バッターの顔を見ながら、キャッチャーをやっていた楓がピッチャーの遥人へボールを返す。

（２ストライク・・・追い込まれたから、くさいところは振っていくか）

　シュッ

　キンッ

「くっ」

　インハイのボール球に差し込まれた３番バッター。

「ピッチャー」

　楓が捕る選手がお見合いしないように指示を出す。
　ピッチャーの遥人がボールを丁寧に捕る。

「セカンドっ」

　楓は今度は投げる先を指示する。
　遥人は２塁から３塁へ走るランナーを無視して、２塁にボールを投げる。

「エレガントだっ、少年」

　ボールを捕った麗は２塁ベースを踏む。

「アウトっ」

　２塁塁審がアウトを宣告する。
　麗はそのまま流れるように、１塁ベースで待っている金剛にボールを投げる。

「アウトっ」

　１塁塁審もアウトを宣告する。
　３番バッターは全力で走ったが、間に合わなかった。

「くっそ・・・っ」

　険しい顔で天を仰ぐ３番バッター。

「よっしゃあいっ」

　金剛が喜ぶ。

「筋肉が大喜びしてるぜっ！！」

　そのままガッツポーズをして、筋肉に力を入れる金剛。

「見たかい、僕のエレガントなボール捌き」

　セカンドを守っていた麗も麗で、ドヤ顔をしている。

「ナイスです、麗さん」

「頑張っている後輩を助けるのが、先輩の役目さ」

　遥人は心臓に胸を当てて、鼓動を確かめる。

　スリルと達成感が遥人を心臓を高鳴らせた。